, старца гневного,
Бессовестного сикофанта36, сводника
Корыстного. Хотя бы для меня, прошу,
Признайте это дело справедливым вы,
Чтоб труд мой хоть отчасти тем уменьшился.
В новейших пьесах нет пощады старому:
Поэты валят на меня все трудное,
К другим же труппам с легким обращаются.
Речь в этой пьесе чистая. Испробуйте
В обоих видах пьес мои способности.
50 На мне пример подайте поучительный
Для молодежи, чтоб она старалася
Вам больше, чем самой себе, понравиться.
Акт первый
СЦЕНА I
Хремет, Менедем
Хремет
Хотя у нас знакомство и недавнее
(С тех пор как ты поместье близко здесь купил)
И дел у нас с тобой почти что не было, —
Достоинства твои и жизнь соседская
(А это можно дружбою почти назвать)
Дают мне смелость дружеский совет подать.
Работаешь ты что-то не по возрасту
60 И больше, чем как будто дело требует.
Скажи на милость, что тебе за надобность?
Чего ты ищешь? Лет под шестьдесят тебе,37
А то и больше, славное поместьице,
Дороже не найдешь у нас в окрестности,
Рабов толпа, а ты за них стараешься.
Как будто никого нет, так работаешь!
Когда ни выйду, утром или вечером
Домой иду — все вижу, ты уж на поле,
Копаешь, пашешь или носишь что-нибудь.
70 Ни отдыху, ни сроку не даешь себе.
Тебе не в радость это, разумеется!
Ты скажешь: «Недоволен здешним я трудом», —
На ту работу, что ты лично делаешь,
Рабов пусти, так выиграешь больше ты.
Менедем
Неужто мало дела у тебя, Хремет?
В чужое дело входишь! До тебя оно
Совсем и не касается.
Хремет
Я — человек!
Не чуждо человеческое мне ничто.38
Дозволь вопрос, дозволь и увещание.
Коли ты прав, так буду поступать и я,
Не прав — я отклонить тебя попробую.
Mенедем
80 Мне нужно так. Ты поступай по-своему.
Хремет
Кому же нужно мучить так себя?
Mенедем
Да мне.
Хремет
Ну, если неприятно, извини меня.
А все-таки что это за беда с тобой?
Что за провинность пред самим собою?
Mенедем
Ох!
Хремет
Не плачь, а разъясни мне лучше, как и что,
Я помогу советом, утешением,
А то деньгами.
Mенедем
Хочешь это знать?
Хремет
Хочу,
И по какой причине, я сказал тебе.
Mенедем
Изволь.
Хремет
Оставь же грабли, брось работу.
Mенедем
Нет.
Хремет
Чего ж ты этим хочешь?
Менедем
Ах, оставь меня!
90 Работы я не должен ни на миг бросать.
Хремет
Нет, не оставлю.
Mенедем
Как нехорошо со мной
Ты поступаешь!
Хремет
(взяв в руки грабли)
Да еще тяжелые
Какие!
Mенедем
Это мной вполне заслужено.
Хремет
Ну, начинай!
Mенедем
Сын у меня единственный
Есть… Что я это! есть! Нет, был сын, юноша,
А есть ли — неизвестно.
Хремет
Как же так?
Mенедем
А так.
Коринфянка тут есть, старушка бедная,
