– Надо идти, – повторила Моргауна.
– И что мы им скажем?
– Правду. Сейчас мы можем только держать огонь и нести вахту.
– А завтра?
Моргауна пожала плечами.
– Возобновим поиски.
Билл вздохнул.
– А что, если это правда?
– О чем ты, Избранный?
– О великанах в лесу.
– В учении Пастыря о них ничего не говорится.
– О чужаках там тоже ничего не говорилось, но сегодня они пришли.
– Это были колдуны – проклятые и отвергнутые Пастырем создания, – невозмутимо ответила Моргауна.
– Я знаю, – кивнул Билл. – Но если в Слове Пастыря о чем-то не говорится, это не значит, что мы не должны обращать на него внимание. Это колдовство может нас погубить. Неужели мы так и будем сидеть сложа руки?
– Нет, конечно, – твердо сказала Моргауна. – Главная заповедь морфов – выжить, несмотря ни на что. Возможно, наш случай относится к исключительным, и Пастырь не говорил о нем напрямую. Но он не оставит нас во тьме незнания. Нужно внимательнее перечитать его Слово, изучить каждую строку и букву. Пастырю угодно наставлять нас такими путями, о которых мы даже не можем помыслить.
Билл Рокот кивнул.
– Так и поступим. Будем читать всю ночь, если понадобится.
– Воистину, Избранный, – сказала Моргауна. – Сейчас мы войдем в зал, и ты мудрым словом успокоишь этих бедных людей. Затем я открою Скрипту, и старейшины удалятся для изучения Слова Пастыря.
Билл вздохнул и шагнул в ярко освещенный Совет. В зале было негде яблоку упасть. Положение категории А собрало всех морфов – кроме тех, кто нес ночную вахту или не мог оставить срочную работу.
А еще тех, кто бесследно пропал.
Стоило Биллу переступить порог, как шепотки в зале утихли. Избранный под всеобщими взглядами пересек комнату и медленно опустился в кресло рядом с другими старейшинами. На некоторых скамьях наметилось оживление – там сидели семьи морфов, не вернувшихся сегодня из леса.
– Что будешь делать, Избранный? – громко спросила Вея Лейко, поднимаясь со своего места. Голос женщины слегка дрожал. Ее муж, Дум Лейко, ушел утром в составе поискового отряда.
– Попрошу Пастыря наставить нас, – спокойно ответил Билл.
– Да мы только этим и занимаемся! – воскликнула Лина Троп.
По скамьям пробежал одобрительный ропот.
– Верно.
– И что это дало?
– Такие разговоры неугодны Пастырю, – осторожно заметил Шонс Плуграйт. – Я понимаю, ты тревожишься за Гуда, но…
– Неугодны Пастырю? – с горьким смешком переспросила Лина. – Да ему на нас плевать!
Зал снова всколыхнули шепотки – на этот раз изумленные и испуганные.
