Через несколько секунд его глаза привыкли в темноте, и Рори понял, что оказался в машинном отсеке. Где-то под ногами работала турбина: парень различал шум воды и скрип, с которым вращалось огромное колесо.
Рори выпрямился и приложил ухо к изнанке люка. Кто бы за ним ни гнался, он почти достиг цели. Грохот металлического мостика сменился тяжелыми шагами по деревянным дорожкам. Рори вцепился в поворотное устройство, готовый умереть, но не позволить чудовищу сдвинуть его хоть на сантиметр. Шаги раздались совсем близко, затем отдалились – будто преследователь размышлял, куда подевалась добыча, – и опять загромыхали над самой головой. Еще через секунду великан начал трясти крышку люка. Парень отчетливо слышал тяжелое, с шипящим присвистом, дыхание.
Он пытается залезть внутрь. Залезть внутрь и убить Рори. Он знает, что добыча под самым носом.
Грохот сменился металлическим визгом – видимо, паз оказался чересчур узким для клешней зеленого существа. Отчаявшись повернуть ручку, оно принялось колотить по крышке. Шипящее дыхание стало еще более рваным, почти булькающим.
Неожиданно визг прекратился. Рори стоял, вцепившись в паз обеими руками – а потому даже не смог прикрыть уши, когда над головой раздался уже знакомый пульсирующий звук. Существо разрядило пушку прямо в люк. Послышался шум, как будто что-то упало – или столкнулось с другим тяжелым предметом.
Второй выстрел.
Тишина.
Рори целую вечность простоял на полусогнутых ногах, боясь шевелиться, дышать и даже думать. Барабанные перепонки ныли от напряжения, но сверху больше не доносилось ни звука.
Наконец вечность прошла. Рори постоял под люком еще немного – просто на всякий случай – и наощупь двинулся в темноту, надеясь найти более светлое и безопасное укрытие.
Однако уже через секунду понял, что он в подвале не один.
Сбоку раздался тихий шорох, и не успел Рори оглянуться, как на затылок ему опустилось что-то тяжелое. В глазах потемнело, и парень рухнул на дощатый пол.
Глава 7
Звезды в ярких небесах
– Ты уверен? – тихо спросила Эми.
Доктор еле разобрал ее слова – во-первых, потому что холод превратил лицо девушки в фарфоровую маску, а во-вторых, потому что Сэмвил и Белла не должны были их услышать. По этой же причине Эми сформулировала вопрос предельно обтекаемо.
Доктор покосился на нее и встряхнул головой. Эми знала, что в словаре его жестов это значит «Понятия не имею, но предпочитаю осторожно надеяться на лучший исход».
– Но это может быть… – начала Эми и осеклась, не в силах выговорить «девушка, которую мы ищем».
