– А это, по-вашему, тоже шутка? – он похлопал по ножнам, в которых ждал своего часа меч Зигфрида.
Это был сильный аргумент. Ведь в его руках было оружие Тех, Кто Приходит. Впрочем, одного этого аргумента не достаточно, чтобы одолеть такого сильного, а главное, непонятного врага, завладевшего мощной, почти неодолимой силой.
– Ты, конечно, говоришь глупости, но ход твоих мыслей мне нравится, – сказала первая девушка. – У нас общий враг, а значит, мы возможные союзники. К тому же, мы несправедливо напали на тебя, а ты оставил нам жизнь. Мы твои должники.
– Не стоит об этом.
– Мы всегда платим по долгам. Пойдем с нами. Может, мы сможем тебе помочь. А ты поможешь дойти Шейле.
Шейлой звали коротко стриженную амазонку. Ее длинноволосую подругу звали Даной. Незнакомые какие-то имена, каких не встретишь в Кремле. Да и все здесь странное. Полнейшая противоположность Чащобе на самой ее границе. Словно «плюс» и «минус», всегда соседствующие в электрической батарее.
Такого количества древнего железа не встретишь даже в московских развалинах – по крайней мере, в одном месте и сразу. Амазонки прекрасно разбирались в своих лабиринтах и уверенно шли вперед. Книжник так и не выяснил, кто соорудил все это мрачное «великолепие». Слишком много вокруг странностей, чтобы загружать свой мозг лишней информацией.
И Грымза снова куда-то пропала. Он уже не удивлялся такому поведению зверя. Почему-то был уверен, что крысопсина сама объявится, когда будет нужно.
Изгибы лабиринта оборвались высокой уступчатой стеной из неровных железных листов. В этих клочьях металла угадывались автомобильные крыши, крылья, двери. Перед стеной имелось открытое пространство, и Книжник машинально отметил грамотный подход строителей: любая стена бесполезна, если к ней можно подкрасться незамеченным. Это означало и то, что наверху должны быть дозорные. Присмотревшись, Книжник различил на стене неказистые башни из балок, венчаемые кабинами тяжелых грузовиков. Там, в этих кабинах, маячили темные неуклюжие фигуры, надо думать, такие же амазонки в их неизменной броне.
– Серьезное сооружение, – признал Книжник.
– Серьезному врагу – серьезный отпор, – отозвалась коротко стриженная амазонка.
– Не хотел бы я быть вашим врагом.
Стриженая Шейла мрачно усмехнулась, а длинноволосая Дана добавила:
– Надеюсь, ты действительно не враг. Потому что враги не выходят живыми из Железной Шкатулки.
– Какой еще шкатулки? – не понял Книжник.
Девушка кивнула на подернутые ржавчиной стены. Парень поежился. Непонятно, что именно она имела в виду, но звучало пугающе. Железная Шкатулка. Надо же.
