Первый противник уже пришел в себя после бунта собственного оружия. Но страшный пневматический «метатель арматуры» был разворочен пулей. Зато в руках врага появился массивный клинок наподобие палаша. Но это оружие не представляло угрозы для обладателя меча веста. Короткий удар – и палаш перерублен пополам. Еще удар, плашмя по уродливому шлему с зарешеченным «окошком» – и «броненосец» тяжело рухнул на колени, выронив рукоять с торчащим обломком палаша. Враг безоружен – осталось только вонзить в него острие меча. Раскаленный клинок с удовольствием проткнет и податливый металл, и тело под ним.
Что-то остановило его. Даже не врожденный гуманизм или неспособность прикончить безоружного и поверженного врага, а какая-то усталая обреченность в поведении жуткого с виду противника. Книжник осторожно приблизился, держа меч в отставленной для удара руке – и ухватился за скобу на макушке шлема. С силой потянул – и сдернул тяжелую, уродливую «башку».
Новая волна изумления едва не заставила его выронить меч. Из-под шлема выпала копна густых черных волос, за которыми возникло лицо… девушки. Красивое, с тонкими чертами, но вместе с тем решительное, с жестким ненавидящим взглядом.
– Вот те раз! – вырвалось у Книжника. Он отбросил тяжелый шлем, в упор рассматривая незнакомку и не зная, что говорить дальше. – Баба…
– Чего уставился? – зло бросила девушка. – Давай, делай свое дело!
– Какое дело? – тупо спросил Книжник.
– Бей, уже, давай! – девушка оскалилась острыми белоснежными зубками, и сжала смотрящиеся диссонансом мощные железные кулаки. – Только учти: живой я не дамся. Не доставляю вам, гнидам, этого удовольствия!
– Да не нужна ты мне, дура! – заорал Книжник, отталкивая от себя врага, обернувшегося вдруг красоткой, как в той сказке про стрелу и лягушку. Он, наконец, пришел в себя. – Да и вообще… – он запнулся. – У меня в Кремле подруга осталась!
– Где? При чем здесь Кремль? – на лице девушки появилось недоумение. Она пронзительно поглядела на Книжника.
– Чего уставилась? – хмуро спросил он. Меч в потной ладони стал как-то особо тяжел и неудобен.
– Да, ты не похож на них… – протянула девушка, вроде даже немного разочарованно.
– На кого это – на них? – не понял Книжник.
– Те, Кто Приходит, те, кого мы ненавидим – ты не такой, как они…
Перед глазами Книжника все поплыло. Даже в ушах зазвенело.
Вот, значит, как. Его приняли за одного из этих мерзавцев, что терзают окрестности. Интересно почему? Он ведь не умеет подавлять волю, управлять людьми на расстоянии.
