— Здорово! — воскликнула Корделия, и дети столпились возле холки Векса. Квадратик синтетической шкуры коня отъехал в сторону, и на его месте возник видеоэкран. Экран загорелся, и на нем возникло изображение ближайших окрестностей с высоты птичьего полета. Дети увидели голову Векса, его шею и спину, собственные головы, склонившиеся к экрану. Постепенно изображение стало уменьшаться в размерах и уплыло влево.
— Я об этом не знала, — сказала Роду Гвен.
— Извини, все забывал сказать, — смущенно проговорил Род. — Напомни, я на днях поищу для тебя полную инструкцию.
Камешек вдруг зазвучал громче — наверное, обиделся, что про него все забыли.
— Корделия, — сказала Гвен. — Перестань притоптывать ногой.
Корделия набычилась, но топать перестала.
На экране стремительно проносились зеленые поля листвы. Глаз-шпион мчался к западу. Но вот он вдруг замедлил полет и остановился.
— Триста метров, — сказал Векс. — То же самое расстояние, какое мы прошли от первого камня. Включаю звук, дети.
Под экраном располагалась сетка, а за ней — динамик. Оттуда донеслась музыка — быстрая, с еще более тяжелым и навязчивым ритмом. Она не совпадала по рисунку с той мелодией, которую играл камешек. Дети недовольно поморщились, и Векс выключил звук.
— Поблизости определенно есть еще один музыкальный камень. Пусть глаз опустится, Векс.
Зелень на экране как будто поднялась вверх, заполнила собой весь квадратик, уплыла за его края и вскоре сменилась коричневатым ковром опавших листьев. Появился куст, и его изображение начало расти и росло до тех пор, пока детям не стали видны каждая веточка, каждый листик.
— Вон он! — прокричал Джеффри.
— Как раз там, где мы ожидали, — гордо проговорил Магнус.
— Тоже серенький, только темнее. — Корделия поджала губы. — Он будет еще тверже этого, как думаешь, Векс?
— Учитывая, что этот камешек оказался тверже первого, найденного нами, и учитывая также его утверждение, будто отвердение приходит с возрастом, я бы сказал, что такая возможность не исключена, Корделия. Можете высказать еще какие-нибудь предположения?
Дети умолкли, обескураженные вопросом, и некоторое время молчали. Наконец Магнус взял слово.
— Ты хочешь сказать, что если мы продолжим поиски в этом направлении, мы найдем еще камни.
— Это представляется мне вероятным.
— Значит, чем дальше мы будем продвигаться, тем жестче они будут становиться[2]? — спросил Джеффри.
— Я бы рискнул предположить, что это так, но глаз-шпион этого проверить не может.
