- Вот так глупость ты придумала, - фыркнул он. - Ты еще не в курсе всех наших обычаев. Если после свадьбы мужа уличат в измене - это позор всей семье. А если жену - то ее ожидает смертная казнь. Если бы ты была девушкой из моего народа, то у тебя была бы здесь родня - отец, мать, братья. Приятно им было бы слышать о моих похождениях?
- Нет, наверное, - пристыжено ответила Аника.
- То-то же, - Таннари дотронулся пальцем до ее носика. - Да и без родни, все не так просто. Традиция требует соблюдение определенных границ. И позорить тебя, я не стану, это означало бы, что я не люблю тебя.
Он подтянул ее к себе ближе и поцеловал.
- Какая же ты сладкая, - промолвил он, обцеловывая ее плечико и шею. – И так умопомрачительно пахнешь. Не представляю, как я сдерживался все это время.
- Это, наверное, от ваших масел, что меня постоянно натирают ваши слуги, когда моют, - отозвалась Аника, разглядывая свою руку.
Таннари от ее слов рассмеялся и упал на подушку.
- Не смотря на все, ты все еще ребенок, - сказал он смеясь.
- Что? – Аника наивно захлопала ресницами. – Что я такого смешного сказала? Откуда мне знать, чем они там натирают…
Он снова обнял ее и шепнул на ухо:
- Нет ничего слаще для мужчины, чем любимая женщина.
Аника залилась румянцем и уткнулась ему в плечо. Она никогда и подумать не могла, что обретет такое счастье, что неудачная попытка ограбить путника в лесу, навсегда изменит ее судьбу.
- А теперь можно я спрошу? - осведомился он.
- Давай, - улыбнулась Аника, шаря пальцами в его волосах.
- Только честно отвечай, - призвал он ее, и она кивнула. - Мне все не дает покоя, почему ты на протяжении всего похода делала мне пакости?
Он заглянул ей в глаза, но она отвернулась от него, избегая его пристального взгляда.
- Я... - Аника старалась подобрать слова. - Наверное, потому что ненавидела саму себя.
- За что? - удивленно спросил Таннари.
- За то, что влюбилась в тебя, - виновато ответила Аника. - Еще тогда в лесу. Когда ты схватил меня и вздернул за руку, первой мыслью было, что страшный бородатый воин сейчас расправится со мной, изнасиловав.
Она вздохнула, вспоминая те события. Казалось, прошла целая вечность после того.
- Меня охватила паника, - продолжила Аника. - Затем ты заломил мне руки, и...
Таннари взял ее ручку и стал целовать пальцы.
- Прости, за тот случай, - виновато сказал он.
- Потом я увидела твои глаза, - выдохнула она. - Они не были похожи на глаза злодея. В них был свет и... благородство, что ли? Но инстинкт самосохранения сработал независимо от моих мыслей. Я ударила тебя, а ты разозлился. И я опять подумала, что тут мне конец. А когда ты отпустил меня, я сначала возненавидела тебя, за то, что поймал меня. А твое появление в отряде госпожи было все равно, что снег лето. И опять ты схватил меня и при всех воровкой назвал.
