Он сунул конверт Джеки и еще раз повторил:
— Лично. Никакой почты.
Джеки машинально схватил письмо. В то же мгновение раздался грохот, как будто груженный кирпичом грузовик с разгону врезался в бетонную стену. Комнату начал заполнять синий туман. Последним, что увидел Джеки, было как таинственный человек развернулся, прошел обратно в соседний кабинет и улегся на прежнее место.
Яркая вспышка — и все вокруг погрузилось во тьму.
Глава 3 ТАИНСТВЕННЫЙ АДРЕС
— Эй, молодой человек! Очнитесь!
Джеки открыл глаза — и тут же зажмурился от яркого света. Кто-то направил ему в лицо мощный электрический фонарь.
— Прошу прощения, — фонарик был незамедлительно убран. — Вы в порядке?
Недоумевая, Джеки поднял голову и посмотрел вокруг. Он лежал на мягком, аккуратно подстриженном газоне в окружении причудливых тропических цветов. Рядом возвышался уютный двухэтажный коттедж — один из тех, какие бывают только у примерных домохозяек. На темном небе едва начали проступать звезды. Наверняка, было около десяти часов вечера.
Опираясь на деревянную трость, над Джеки склонился добродушного вида старичок в шортах и рубашке-поло.
— Вы в порядке? — снова осведомился он. — Как себя чувствуете?
— Э…
Решительно ничего не понимая, Джеки поднялся. В голове медленно всплыли последние события — вместе с огромной кучей вопросов. Что с ним случилось в полицейском отделении? Где он сейчас? Как сюда попал?
Должно быть, вид у Джеки был не важный, потому что старичок сокрушительно покачал головой.
— Давайте я вызову скорую! — предложил он. — Пусть Вас осмотрят…
Джеки протестующе взмахнул рукой.
— Нет-нет, спасибо! Не стоит. Все хорошо.
— Уверены? — недоверчиво спросил старик.
— Конечно! — заверил его Джеки. — Все отлично. Я просто хотел спросить… Как я сюда попал?
— Нам бы тоже хотелось это знать! — раздался возмущенный женский голос.
Перед домом появилась пожилая женщина в красном платье. В руках она сжимала охотничью винтовку, глаза метали молнии. Ей запросто можно было присудить титул «Самая сердитая старушка во вселенной».
— Как ты сюда попал — это мы что ли должны знать? Вот уж народ пошел! Совсем бессовестный!
— Дорогая, ну не сердись! — миролюбиво попросил старичок. — Ничего плохого не произошло! Просто…
— Просто какой-то проходимец решил устроить себе курорт у нас на газоне! Какое счастье!
— Извините, я… не помню, как сюда попал, — начал было Джеки. — Я не хотел…
Но старушка ничего не желала слышать.
— Что за чушь? Не помнишь, как сюда попал? Гони его в три шеи, Том! В жизни не видела такого наглого типа во всем Мельбурне!
