А Марусе и Дусе было очень интересно, и одна из них спросила:
- Зачем он вышел, встречать швербот, да?
- Проверять билеты у пассажиров, - серьезно ответил Гусейнов.
Батурин уже давно заметил за ним эту странную манеру шутить, но сейчас она показалась ему неуместной.
Швербот медленно подходил к берегу. На палубе его толпились какие-то люди, кто в пиджаках, кто в белых рубашках. Вот он уткнулся высокой носовой частью в отлогий берег, и тотчас же эти люди стали спрыгивать прямо на гальку. Прыгали они довольно ловко, как на военных учениях. Интересно...
- Три, четыре, пять, шесть... - считал майор, наблюдая в бинокль.
- Кто это? Зачем они? - забеспокоилась Маруся.
- Экскурсанты. Двадцать один человек. И все молодые. Хотите посмотреть? - и Гусейнов протянул Батурину свой бинокль.
Молодые парни, все как на подбор рослые и загорелые, лениво поднимались по пляжу, с любопытством посматривая на нашу сторону. Они видели его, Батурина, видели майора Гусейнова и Марусю с Дусей, показывали на них пальцами и о чем-то переговаривались. Потом к ним подошел офицер, что-то сказал и все остановились, стали разглядывать советский берег, заставу, пограничную вышку.
- Все-таки, кто же это? - спросила Дуся.
- Экскурсанты, - повторил Гусейнов. - Они часто сюда приезжают на катерах и автобусах. Смотрят на Советский Союз.
- Может, нам лучше уйти? - посоветовала Маруся.
- Ничего, стойте. Пусть видят, что и к нам экскурсии приезжают.
Парни разделись и как по команде бросились в море.
- Все в белых трусиках, - вслух отметил Батурин.
Гусейнов молча кивнул.
Над морем пронзительно кричали чайки. Одна из них пролетела так близко, что был виден ее немигающий красный глаз.
- Не хотите ли и вы искупаться? - предложил Гусейнов.
- А можно?! - обрадовались Маруся и Дуся.
- Почему же? Пожалуйста!
- А что это никто из пограничников не купается?
- Они тоже будут купаться. Только в определенное время...
Девчата отошли подальше, а Батурин разделся тут же и полез в воду. Майор остался на берегу.
- А вы? - спросил Батурин и смутился от неуместности своего вопроса.
- Я посижу.
...Вечером шефы вручили солдатам подарки, поздравили с 1 Мая и рассказали о делах своей фабрики. Их слушали с вежливым вниманием, дружно аплодировали, особенно Марусе и Дусе. На Батурина посматривали с каким-то странным отчуждением, хлопали жидко, и он отнес это за счет того, что вот он, здоровый мужчина, а работает на швейной фабрике. И ему вдруг пришла в голову нелепая мысль: хорошо, если бы на заставе сейчас что-нибудь случилось, и тогда он себя покажет.
