Джуд помогла ей снова спрятать тяжелый предмет в шкафу.
— Вся эта комната так прекрасна! — воскликнула она, оглядываясь. — Волшебная! Энтони сделал ее такой?
— Мы считаем, что да. Но точно не знаем. Большинство архивов погибли во время пожара конторы в Викторианскую эпоху. Отец моего мужа очень любил книги. Почти все, что здесь есть, собрано им. Для меня эта комната всегда была местом утешения и покоя. Поэтому я расстроилась, когда Роберт… О, мне не следовало это говорить!
Ее глаза наполнились болью. Джуд отметила, что у Шанталь удивительно выразительные глаза.
— Сожалею о смерти вашего мужа. То же самое случилось со мной. Мой муж умер четыре года назад, — вздохнула она.
— О, дорогая! — Шанталь ахнула, поднося руку к губам. — А ведь вы так молоды!
— Мне было тридцать.
«С тех пор словно целая жизнь прошла. Тогда я была совершенно другой», — подумала Джуд.
— Он был альпинистом. Несчастный случай, — вслух произнесла она.
Даже сейчас Джуд вновь переживала шок того ужасного мгновения. Она ехала за патрульной машиной. Она почему-то остановилась у ее дома. Джуд кое-как припарковала автомобиль, на подгибающихся ногах прошла по дорожке. На крыльце стоял молодой полицейский. По его лицу она прочитала все.
Джуд встряхнулась и увидела, с каким участием смотрит на нее Шанталь.
— Несчастный случай. Ужасно… — прошептала Шанталь. — Мне так жаль…
— Ваш муж… — подсказала Джуд, стараясь поскорее оттолкнуть собственную боль, грозящую разорвать сердце.
— Уильям несколько лет болел, — тихо пояснила Шанталь. — Но рак пожирал его и в конце концов победил. Мы были женаты сорок пять лет. — Она покачала головой. — Много месяцев я ничего не могла делать. Приходила сюда и сидела одна или с Миффи, моей собачкой. Она для меня большое утешение. Тогда я и решила скопировать записи Энтони. Занимаясь этим, я ни о чем другом не думала. И это помогло мне коротать время.
— Хорошо, что у вас есть внуки.
— Да. Чудесно видеть, как они растут. Джорджи так похожа на моего Уильяма! Крепкая малышка. У вас нет своих детей?
— Нет. И об этом я сожалею день и ночь.
— Понимаю, — кивнула Шанталь. — Надеюсь, ваши друзья и родные убеждают вас, что вы еще молоды и впереди целая жизнь.
— Я хотела детей от Марка, — хрипло выпалила Джуд.
Когда они только поженились, казалось, у них впереди вечность. Они наслаждались любимой работой и обществом друг друга. Да, собирались иметь детей… когда-нибудь, не сразу. А потом уже было поздно.
— Должно быть, с этим трудно смириться, — вздохнула Шанталь.
