Он чувствовал себя сторонним наблюдателем, зевакой, пенсионером и знал, что так оно и есть на самом деле. К тому же подземная жизнь плохо действовала ему на нервы. Особенно досаждал постоянный, не гаснущий ни днем, ни ночью, свет. У него появился ничем не обоснованный страх радиоактивного заражения, и, несмотря на разубеждения Айгора, этот страх больше не оставлял его. Война давила на психику. Он не был способен вынести психоз военной обстановки. Все это, а также то, что он оказался несостоятельным в военных делах, отсутствие товарищеских отношений и праздность времяпрепровождения — всё работало на развитие общего недомогания.
Однажды он забрел в рабочую комнату Айгора и Элен, надеясь поболтать с ними, если они не слишком заняты.
Они не были заняты. Айгор беспокойно вышагивал туда и обратно. Элен молча наблюдала за ним.
Фрост кашлянул.
— Хм, хм-м… что-нибудь случилось?
Айгор кивнул и ответил:
— Много чего, — и опять вернулся к своему бесцельному занятию.
— Дело в том, — пояснила Элен, — что несмотря на новое вооружение, враги всё ещё сильнее нас. Айгор пытается придумать, что делать дальше.
— А, понятно. Извините.
Он собрался уходить.
— Постойте. Побудьте с нами.
Он остался и принялся прокручивать проблему в своем сознании: «Да, это скверно! Очень и очень паршиво…»
— Боюсь, что от меня здесь мало проку. Плохо, что здесь нет Говарда Дженкинса.
— Не думаю, чтобы он оказался полезен, — ответила она. — В этих книгах сливки современной земной технологии.
— Я имею в виду не его профессию. Я подумал о нем самом, о том мире, в котором он остался. Там у них имеется одна интересная безделушка, которая называется бластер. Насколько я понял, это действительно мощное оружие.
Айгор уловил кое-что из этих слов и резко остановился.
— Что за вещь? Как она работает?
— А, бог её знает, — ответил Фрост, — не могу сказать. Я не разбираюсь в таких вещах, ты же знаешь. Мне показалось, что это нечто вроде дезинтеграционного излучателя.
— Вы сможете сделать набросок этой штуки? Вспоминайте! Вспоминайте!
Фрост попробовал. Внезапно он оставил это дело и заявил:
— Наверное, это бесполезно. Я не помню точный вид снаружи, и тем более не знаю его устройства.
Айгор тяжело вздохнул, сел и взъерошил руками волосы. После нескольких минут тягостного молчания Элен заметила:
— А мы не смогли бы заполучить его сюда?
— А? Как это?! Как ты собираешься найти его?
— Профессор вы сможете найти его?
Фрост встрепенулся.
— Не знаю, — произнёс он с сомнением. — Но я попробую.
