- Почему она отправилась в мотель Бартера?
- А вы что думаете?
- Почему именно туда?
- Почему нет? Хорошие заработки. Я же сказал вам: мы собираемся пожениться, и нам надо подкопить немного денег.
- Откуда она родом?
- Из соседнего штата. Я тоже. Разве вы не почувствовали? Меня узнают за милю по моему акценту.
- Лоис жила у Бартера?
- Только ради работы. Она была зарегистрирована здесь в отеле. Вот чего я не могу понять. Все говорят, что она уехала из города, но она же не выписалась из отеля!
- Когда она приехала?
- Два дня назад. Она позвонила мне в первый же вечер и обещала позвонить завтра. Когда звонка не последовало, я сам попытался найти ее у Бартера, но телефона мотеля в справочнике нет. Здесь, в мотеле мне заявили, что ее нет в номере. Сегодня утром я прямиком отправился туда. Господи, я люблю эту девушку, понимаете?
- В разговоре с вами она ничего не сказала про то место?
- Только то, что она рассчитывает заработать кучу денег. Она хотела проработать там месяц. Я говорил вам? Ну как же могло случиться, что она так внезапно сорвалась с места?
Симмс помолчал.
- Тут что-то не так, что-то подозрительное. На станции мне сказали, что она уехала на поезде в Дэвистаун. Почему туда?
Он помолчал.
- Почему вы задаете столько вопросов?
- Сила привычки, - ответил он, улыбаясь.
В комнате воцарилась тишина. Симмс налил себе новую порцию. Виски плескалось в стакане. Он совершенно не выглядел коротышкой, наоборот, очень высоким. Поболтав жидкость в стакане, он выпил ее, потом внимательно посмотрел на меня.
- Вы полицейский?
- Да.
- Полиция нравов?
- Нет.
- Тогда что?
- Обычный детектив. Я в отпуске, на каникулах. Моя девушка исчезла в мотеле Бартера.
- Так что теперь вы это распутываете?
- Да.
- Все, что я говорил вам о Лоис...
Симмс заколебался.
- А что вы говорили?
- Ну, что она...
- Я ничего не слышал.
- Я имею в виду...
- Я ничего не слышал. Мы рассуждали о жизни, не правда ли?
Симмс улыбнулся.
- Простите, как вас зовут?
- Фил Колби.
Он протянул руку.
- Джонни Симмс. Зовите меня Джонни.
Я взял его руку.
- Я пожимаю вам руку не потому, что хочу выяснить, есть ли у вас кинжал или нет, - пояснил Симмс. - Я просто говорю: мы друзья.
- Я понял вас.
- Так мы друзья?
- Я жму тебе руку, - сказал я.
- Хорошо.
Симмс помолчал.
- Я все еще хочу поразнюхать кругом. Если потребуется моя помощь, дай мне знать. Я должен ее найти, Колби.
- Фил, - поправил я.
Симмс улыбнулся.
- Фил, ты знаешь, что ты только что доказал?
