Решение королевских тёзок обнадёжило, и у них не возникло ни малейшего предчувствия, что один из них станет первой жертвой кровавой мести.
* * *
— Нагайка — кнут такой особенный, — поделилась открытием Боженка, усаживаясь в Майкино античное кресло. — Вот, гляди, похудела, помещаюсь в твоём антиквариате. Неделю одну капусту лопала, и пожалуйста — три кило, как корова языком…
Майка посмотрела на неё внимательно, велела встать, оглядела с пристрастием, после чего позволила снова сесть.
— Сходится. Даже заметно. А что Януш?
— Ничего. Это не из нужды, а как раз из-за него. Ушиб серьёзно стопу, а может, и кость треснула — в общем, массажист велел капустой оборачивать, чтоб чего-то там не осталось. Но он ходит. Януш, не массажист. Впрочем, массажист тоже. Так с капусты нужны верхние листья, а с остальным что прикажешь делать? Сварить и съесть, правильно? Я капусту люблю.
Майка вернулась к своему рисунку.
— А без ноги Януша есть её не можешь?
— Очень даже могу и собираюсь, как-то раньше в голову не приходило. Его на капусту не тянет, поэтому сама понимаешь.
— Понимаю. Ну хорошо, а нагайка что?
— Что? А, нагайка! Так это я недавно узнала. Она, эта штука с узлами, рассекает кожу и чуть ли не всего человека… ну, буйвола, носорога…
— Не смей издеваться над зверюшками!
— Это я к примеру. Вот она нагайкой и называется. Не знаю, как выглядит, но, говорят, лучше нету.
— На картинке есть, а узлов нет, только заплетена, как косичка, — раздался вдруг невинный голосок Кристинки.
Майку с Боженкой парализовало. Начатая тема никак не годилась для детских ушей, а у Майки совсем из ума вон, что Томек опять получил домашнее задание по природоведению. Учительница с телевидением пребывали в теснейшем симбиозе, а на экране в этот раз резвились муравьи.
Томек сердито шикнул, но тут же взял себя в руки: не следовало давать понять взрослым, что ты слышишь их разговоры; с другой стороны, прикидываться глухим надо осторожно. Но раз уж Кристинка сваляла дурака…
— С узлами разные бывают, — снисходительно объяснил он. — Бичи, хлысты, ремённые плётки… Во, клёво, что она тащит?!
— Похоже на рыбью кость.
— Откуда в лесу рыбьи кости?
Муравьи взяли верх над взрослыми, но Майка с Боженкой от греха подальше перебрались на кухню. Боженка за нагайку не цеплялась — что слышала, то и ладно, информатор мог ошибаться, он палачом не работал. Имелись дела и поинтереснее.
— Ты чем таким занималась, неделю не могла тебя заломить? Где была?
