– Николай Петрович, пойдёмте смотреть замечательный концерт! – сладким голоском позвал Костя, постучав в дверь вагончика.
За дверью была тишина. Костя подёргал ручку. Дверь открылась.
– Концерт, Николай Петрович! – подхватила Зоя. – Пойдёмте скорее смотреть!
Завхоз внезапно оказался в дверном проёме и сразу пошёл на ребят пузом.
– Ай, не могу, соколики. В другой раз посмотрю, мои милые!
– Малыши поют! Знаете, как интересно! – Зоя Редькина трусила отчаянно, но продолжала говорить. – Все смотрят!
– Все смотрят, а я не могу, ребятки, – твёрдо заявил Петрович, выдавливая непрошеных гостей вон из своего жилища. – В другой раз посмотрю!
С этими словами он сделал ещё шаг вперёд, Зоя и Костя оказались на улице. Дверь захлопнулась, щёлкнул замок. Костя вышел на дорожку и увидел, как плотно закрылась штора в окне Петровича.
Чтобы завхоз ничего не заподозрил, Костя крикнул обиженным детским голосом:
– А мы так старались!
Можно было убираться восвояси. Костя сделал знак Антоше, сидящему в засаде. Обыск не удался.
– Что-то тут определённо есть, – почесав затылок, сказал Костя и отправился к Арине сообщать о провале операции.
Следующие номера концерта были ещё более незамысловатыми. Второй отряд откровенно скучал. Только тётеньки стояли и умилялись. Вот на импровизированную сцену вновь вышел конферансье Гришенька и уже усталым голоском произнёс:
– А сейчас синьорина Вероника расскажет краткое содержание итальянской народной сказки «Приключения Чиполлино»! Аплодисменты!
Но аплодисментов не было слышно. Жидко захлопали в ладоши добрые взрослые, Арина и сами артисты, стоящие в сторонке. Малюсенькая девочка Вероничка, густо покраснев, вышла на середину и без всякого вступления взахлёб принялась рассказывать заученный текст.
И тогда президент Аргентины не выдержал. Под сбивчивый рассказ о луковом итальянском горе он схватил за руку Арину и поволок её за корпус.
– Вы что это устроили? Что это за хрень?
– Детское творчество, – произнесла Арина. Она видела, как от вагончиков понуро брели её друзья.
– Тоже мне, великие комбинаторы, – президент сплюнул на землю. – Короче, гоните наши деньги обратно. А то малышей-то мы отпустим, а вам рыльца начистим конкретно. Ребята мои очень, я смотрю, разозлились.
Услышав, что начинается заключительный номер программы – постановка живой картины «Последний день Помпеи», Арина сказала:
– Не можем мы отдать деньги.
– Почему?
– Потому что они не только наши, а ещё и девятого отряда.
