— Мы не вернемся домой! — Корделия топнула ножкой.
Род вздрогнул, напрягся, его лицо побелело.
— Вы… сделаете… так… как… я… вам… велю!
Магнус помрачнел и разжал губы, но Гвен торопливо сжала его руку.
— Дети, — сказала она едва слышно, но все четверо замерли и притихли. Гвен встретилась взглядом с мужем. — Я дала обещание вашему отцу.
— Какое такое обещание? — капризно выкрикнула Корделия.
— Я пообещала ему, что, если он будет настаивать на том, мы отправимся домой. — Гвен предупреждающе подняла руку. — И вот теперь он на этом настаивает.
Род медленно кивнул. Взгляд его немного потеплел.
— Но… мамочка!
— Тихо! — скомандовала Гвен. — Я верю княгине, верю ее рассказу о тех ужасах, которые она видела своими глазами. Нет, дети, все будет так, как сказал отец. На севере поселилась страшная, ужасная опасность, и детям там не места.
Корделия развернулась к матери:
— А ты, ты, мамочка?
— Я должна уйти вместе с вами, чтобы благополучно довести вас до дому, — ответила Гвен голосом, полным стальной решимости. — Неужели вы думаете, что я скажу вам: «Ступайте!» — и поверю, что вы немедля отправитесь в Раннимед и не станете невидимо следовать за мной и вашим отцом?
Корделия сжала кулачки и снова топнула ногой. Она была готова испепелить мать взглядом, но все же промолчала.
— Я так и думала, — довольно проговорила Гвен и переглянулась с Родом. — Кроме того, я не думаю, что княгине и ее Детям уже больше ничто не грозит.
Род кивнул:
— Ты совершенно права.
Гвен улыбнулась и снова посмотрела на детей:
— Мы должны будем охранять их.
— Но солдаты…
— Они совсем недавно нападали на них, — напомнила Гвен. — Кто знает? Вдруг могущества колдуна достаточно для того, чтобы снова пленить этих несчастных своими чарами и натравить на княгиню и мальчиков?
Илларен и Гастон обменялись испуганными взглядами.
— Но… мам! — умоляюще воскликнул Джеффри.
— Все будет так, как я сказала, — тоном, не допускающим возражений, заявила Гвен. — А теперь послушай меня. Ты мечтаешь стать полководцем и руководить ходом сражений. Неужели ты станешь спорить с тем, что сейчас наиболее мудро поступить именно так: взять это семейство под нашу охрану и доставить их в Раннимед к королю Туану как свидетелей?
Джеффри сердито сдвинул брови и неохотно проговорил:
— Не стану я спорить, мам. Ты права.
— Как всегда, между прочим, — пробормотал Род, но его, похоже, никто не услышал.
— Но тогда папочке будет грозить опасность! — горячо возразила Корделия и порывисто обняла отца.
