— Да нет же, пап! — возмущенно вскричал Джеффри.
Тут уж и Магнус не выдержал:
— Это прошлой ночью было, папа, когда мы преследовали чародея!
— Того противного, который камнями кидался, — проворковал Грегори. — Или ты забыл, папуля, как мы затащили тебя в темницу?
— Да нет, почему же? Отчетливо помню. — И тут мысленное зрение ярко нарисовало Роду мужчину, прикованного цепями к стене. — Вы хотите… сказать про того человека, закованного?..
— Ну да! Неужели, папа, ты не узнал его? — Сосредоточенно наморщив нос, Джеффри обернулся к Илларену. — Как, ты сказал, выглядит твой отец?
— Он такой… на медведя похож.
— Вот! — Джеффри устремил на Рода торжествующий взгляд. — Волосы у него темные, почти черные, и одет он богато, и доспехи у него золоченые!
Род кивнул раз, потом еще и еще…
— Верно… верно… И доспехи — вернее, то, что от них осталось.
— Но это наш папочка! — воскликнул младший Романов, Гастон.
— Вы… вы уверены? — Княгиня вскочила на ноги и тут же пошатнулась от слабости.
Джеффри замер, пару мгновений посмотрел на нее, не мигая, широко раскрытыми глазами.
— Мы уверены, — решительно объявил он.
— Неужели вы правда…
— Они правы, — твердо проговорил Род. — Я тогда не узнал его, хотя должен был бы узнать. Это был ваш муж, миледи княгиня. Я в этом не сомневаюсь.
Княгиня стояла, не в силах пошевелиться, и ошеломленно смотрела на Рода.
А в следующее мгновение глаза у нее закатились, и она стала клониться к земле.
Гвен успела подхватить ее и удержать.
— Не пугайтесь, — успокоила она мальчиков. — Ваша мама лишилась чувств — но от радости, а не от горя.
— Но отец Илларена сильно ранен, папа! — напомнил Роду Магнус.
— Да. — Род в упор уставился на старшего сына. — Ранен и пленен. Не забывайте об этом.
Магнус ответил отцу непроницаемым взглядом.
— Князь Романов, — холодно, неторопливо проговорил Род, — был тяжело ранен в бою, захвачен в плен и брошен в темницу. Также были ранены и пленены его соратники. — Род медленно обвел взглядом детей. — И что же против мощи, которая была способна сотворить такое, могут поделать четверо детей? Что может случиться с ними?
— Но я — ведьма! — вскричала Корделия.
— А мы — чародеи! — вздернул подбородок Джеффри.
— Они тоже, — непоколебимо заявил Род.
— Они нападали на нас, — воскликнул Джеффри, — а мы их побеждали!
— Верно. Когда сражались вшестером против одной ведьмы или одного чародея. А что будет, если мы встретимся со всеми ними сразу? — Он посмотрел прямо в глаза Джеффри. — Так, как довелось князю.
