На затуманенном поле зрения Рода возникла маленькая фигурка — сбоку и чуть впереди от жены и других детей. Малыш, покачивая головкой, смотрел на отца. Это был трехлетний Грегори.
— Папочки тут нет, — заявил он.
Это заявление подействовало на Рода так, словно его окатили из ведра ледяной водой. Малыш произнес эту фразу уверенно, открыто, на удивление разумно, но при этом смысл ее был каким-то странным, чужим. Род смотрел в глаза младшего сына, и им все сильнее овладевал страх — страх и новый гнев. Теперь Род злился на футурианцев, которые в свое время похитили его, а потом увели всех остальных членов его семейства от Грегори, когда тот был грудным малюткой. Род всегда опасался того, что это скажется на психике ребенка. Грегори рос тихим, задумчивым, рассеянным мальчиком, порой даже диковатым. Род не отрывал взгляда от Грегори. Страх за малыша пересилил злость на остальных домашних. Злоба утихла, и вскоре пропала вовсе.
— Кого здесь нет? — шепотом спросил Род.
— Лорда Керна, — ответил Грегори. — Того папочки, что был похож на тебя — в том, другом Грамерае, про который ты рассказываешь сказки.
Род, не мигая, глядел на сына.
Наконец, овладев собой, он подошел ближе к Грегори. Магнус рванулся было к малышу, но Род нетерпеливо отмахнулся. Опустившись на одно колено, он еще более пристально заглянул в глаза трехлетнего продиджи мальчугана.
— Нет, нет, лорда Керна тут нет. Его нет нигде — кроме, пожалуй, того мира, где он живет, — сказочного Грамерая. Но почему ты решил, что он здесь был?
Грегори склонил головку набок:
— А разве ты только что не попробовал потрогать его ум своим умом, чтобы взять его силу?
Род от изумления вытаращил глаза. Дар речи покинул его.
— Грегори! — в тревоге воскликнула Гвен и порывисто шагнула к малышу, но тут же отступила. Род, сильно побледнев, не спускал глаз с мальчугана.
В конце концов он, обиженно нахмурившись, перевел взгляд на жену.
— Да что я — медведь какой-нибудь? Или волк? — Он обвел взглядом детей. — Дикий зверь, да?
Дети, сбившись в кучку, смотрели на отца широко раскрытыми глазами.
Взгляд Рода стал потерянным.
— Вы так думаете. Вы правда так думаете? Да?
Дети молча, не мигая, глядели на него.
Род не в силах был пошевелиться.
Но вот он вскочил, резко развернулся и стремительно зашагал к двери.
Корделия бросилась следом за ним, но Гвен успела ухватить ее за руку.
Род вышел из дому. День выдался пасмурный, небо заволокло унылыми тучами. Налетел холодный ветер, но Род этого даже не заметил.
