— Это не исключено, — признал Веке. — И тогда опасность будет сильнее. Теперь можно не сомневаться в том, что врагам известны ваши намерения и то, куда вы направляетесь.
— И даже главная цель нашего похода, — добавил Род. — Да, я уверен в том, что они снова попытаются напасть на нас, и притом — как можно скорее… Веке?
— Да, Род?
— Тебе не кажется, что пора отправить Гвен и детей домой?
Робот помолчал пару секунд и ответил:
— Результаты анализа имеющихся в моем распоряжении данных не указывают на степень опасности, с которой не в состоянии справиться ваше семейство.
— Слава богу, — облегченно вздохнул Род. — Потому что я знаю, как это было бы трудно — отправить их сейчас домой.
— Твои дети проявляют большой интерес к происходящему.
— О боже! О чем ты говоришь! Я гораздо больше переживаю за Гвен!
Веке молчал.
Род недовольно нахмурился — его это насторожило. Поджав губы, он спросил:
— Я чего-то не понимаю, да?
Робот еще немного помедлил и осторожно отозвался:
— Думаю, они побоятся оставить тебя одного, Род.
— Мы ведь уже совсем недалеко от границы княжества Романова?
— Верно, сударь мой. Осталось не более дня пути.
Гвен старалась бодриться, хотя было видно, как она устала.
Род сдвинул брови:
— Послушай… Враги знают о нашем приближении. Нет смысла и дальше скрывать наше истинное обличье. Почему же мы до сих пор передвигаемся пешком?
— Чтобы никого не пугать зря, папуля, — ответил ему Грегори, устроившийся на тюках с поклажей, уложенных на спину Векса. — Если крестьяне увидят, как мы летим на север, они сильно растревожатся и поднимут переполох.
Род на миг задержал взгляд на мордашке младшего сына и снова обернулся к Гвен.
— Сколько ему лет, а? Три — это я помню, а какой год пошел — это вопрос.
Гвен неожиданно нахмурилась и подняла руку:
— Тс-с-с!
— Не шикай на меня!
— Нет-нет, сударь мой, не кипятись попусту! Скоро здесь будут добрые люди. Они от кого-то в страхе бегут.
Род тут же деловито поинтересовался:
— Кто их преследует?
Гвен покачала головой:
— Не могу сказать. Какие-то люди, ибо я ощущаю их присутствие, однако там, где я должна была бы почувствовать их разум, нет ничего — там пустота.
Род обратил внимание на то, что Гвен говорит не об одном преследователе, а о нескольких.
— Ладно. Давайте подготовимся к худшему.
Он сунул два пальца в рот и пронзительно свистнул.
Из ниоткуда вынырнули Магнус и Джеффри, с небес спикировала Корделия.
— Почему ты не позвал нас мысленно, пап? — не слишком довольно вопросил Магнус.
