Она ещё раз, словно проверяя себя, посмотрела в ущелье.
И в тот же миг опять услышала:
- С-с-сю-д-да!
Машин на дороге не было. Недолго думая Светлана слезла со скалы и быстро села в седло.
- А ну-ка, давай назад. Скорей! Чу! Чу! - подгоняла она лошадь.
Лошадь развернулась и недовольно зашагала в обратный путь.
"Туда - час, оттуда - час, - подсчитывала Светлана. - Нет, из аила быстрее можно. Машины надо в колхозе взять, и людей побольше с лопатами..."
...Не прошло и двух часов, как грузовые машины доставили к месту происшествия колхозников с кетменями и лопатами. Уже начинало смеркаться, и председатель Бабаев приказал шофёрам:
- Разворачивайтесь поперёк дороги и фары зажигайте! Светить нам будете!
Копать снежный коридор пришлось от самого края дороги. Уже через несколько метров он был глубже человеческого роста. Шаг за шагом, метр за метром пробивались люди сквозь снежную целину.
- Ты отдохнула бы, - посоветовал Светлане председатель. - И так запарилась...
Но Светлана даже не ответила Бабаеву. Она, как и все, торопилась. Лопата вонзалась в мягкий снег легко. Труднее было поднять её высоко над головой, чтоб выбросить снег наверх.
Светлана не чувствовала ни холода, ни жары. Она скинула шубу и теперь работала в одном свитере.
Вот уже пройдена треть пути, вот - половина. Коридор стал подниматься вверх. Значит, они миновали лощину и подошли уже к противоположной стороне. До ущелья осталось метров триста. Дальше надо рыть вдоль столбов - так путь короче.
Вскоре она услышала блеянье овец и человеческие голоса - мужской и женский.
Бабаев уже узнал чабана и его жену:
- Как вы там, Асан-аке, живы? Сайра-апа, а вы?
Потом они перешли на киргизский, и Светлана перестала понимать, о чём переговаривается председатель с чабаном.
Лишь глубокой ночью они пробились через ущелье. Здесь, за горами, снега было меньше.
На большой поляне, еле посыпанной снежком, Светлана увидела отару овец, навьюченного верблюда, лошадей и двух стариков. Чабан и его жена обнимались со своими спасителями, чуть не плача от радости.
Тут и Светлана узнала их. Вспомнила, как Асан-аке пел песню в клубе про аил Кырк-Кыз и про сорок девушек.
- Знакомая девушка, - произнёс старый чабан уже по-русски. - В клубе пела. Про берёзку. Это ты?
Значит, и он узнал её.
- Это она вас выручила, Асан-аке, - сказал председатель. - Если б не она...
- Наша Сейдеш молодец! Настоящая девушка-джигит! - похвалили колхозники.
"Почему Сейдеш? - подумала Светлана. - О ком это они?"
