Мне казалось, что шансов на успех у нас очень мало, и, кажется, остальные тоже так считали. Даже мама. Я задумался о группе. Будет ли с нами мама?
— Кто пойдет со мной, мама?
— Грималкин, Сейленос и еще десять человек из моей стражи. Не все из вас вернуться. Мне жаль, что я не могу пойти с вами, но Ордин и ее слуги хорошо меня знают и сразу заметят. Я рассказала Грималкин все, что знаю об опасностях, с которыми вы можете встретиться. Если вы увидите стол, заваленный едой и вином, то не в коем случае не едите с него и не пейте. Это важно.
— Отравлено? — спросил я.
— Нет. Но все там заколдовано, так что берегитесь, — предупредила нас мама. — Не трогайте ничего, иначе не вернетесь.
— Если Том будет в опасности, то я хочу быть рядом! — впервые за весь разговор сказала Алиса.
Мама покачала головой. — Твое место рядом со мной, Алиса.
— Нет! — воскликнула она, вскакивая на ноги. — Я должна быть рядом с Томом.
— Держись подальше от него, девочка, — сказал Ведьмак.
— Подальше? Он был бы мертв, если бы не я, и вы все это знаете.
— Сядь! — приказала ей мама.
— Я не сяду, пока вы не разрешите мне присоединиться к ним, — ответила Алиса, выплевывая слова. — Вы мне должны! И я знаю то, чего вы не знаете!
Мама встала на ноги и подошла к Алисе, злясь на нее. В этот момент ткань палатки начала колыхаться от внезапно нагрянувшего ветра, готового снести все на своем пути.
Мама выглянула наружу и посмотрела на небо. — Начинается, — сказала она, показывая на горизонт. — Ордин готовится к переходу через портал.
Ночь была беспокойной. Даже животные стремились убраться из этого места. Крысы, визжа, разгромили по пути наш лагерь, птицы кричали от ужаса и всю ночь хлопали крыльями, улетая.
За час до рассвета я вышел на улицу, страдая от бессонницы. Сейленос смотрел на небо. Он заметил меня и покачал головой.
— Ну, юный ведьмак, мы победим или умрем. Эта земля хранит много тайн и опасностей, но страшнейшая из них впереди. Держись меня, и все будет в порядке. Сейленос знает, что делать. Спроси меня, и я объясню.
Я вспомнил таинственные звуки в туннеле, и мне стало интересно. — После нападения на лагерь, Алиса и я прятались в пещере от менад, но кроме нас там был еще кто-то. Со всех сторон доносились странные постукивания и шум.
— Какие постукивания? Быстрые или медленные?
— Сначала медленные, но скорость все время увеличивалась. После этого нас чуть не убили камни, свалившиеся сверху.
— Вам повезло, юный ведьмак. Это были элементали, живущие в пещерах. Они пользуются людским страхом и заводят их, куда хотят. Как только услышишь их, беги!
