— Но почему на этот раз потребуется немного крови? — сказал Ведьмак. — Раньше требовалась жизнь. Почему на этот раз будет по-другому?
— Один из группы будет приглашен вступить в бой с одним из ее слуг, — сказала мама. — Его победа обеспечит жизнь жертвы.
— Кто-нибудь выигрывал?
— Обычно никто так и не решался на бой добровольно. На этот раз выступит Грималкин.
— А что если она проиграет? — спросил Аркрайт.
— Я выиграю, — спокойно сказала Грималкин, — так что ответа на этот вопрос не потребуется.
— Но этого не достаточно! Вы не знаете, с чем столкнетесь в цитадели. Может быть, против вас выступит демон, темная сущность, которая не может быть побеждена смертным.
Грималкин мрачно улыбнулась, показывая свои острые зубы. — Если у него есть плоть, то я буду ее разрезать. Если он дышит, то я остановлю его дыхание. В противном случае, — она пожала плечами, — мы все умрем.
Мама вздохнула и ответила на вопрос Аркрайта. — Если Грималкин проиграет, то жизни всех тринадцати прекратятся, и наша главная атака провалится. Каждый из нас будет убит вместе с жителями города и монахами. И через семь лет Ордин сможет свободно использовать портал.
Все замолчали, но Аркрайт нарушил тишину.
— Давайте предположим, что Грималкин выиграет, — начал он. — Я обсудил с наемниками тактику, так что менады не подойдут. Но что насчет атаки? Как остальные попадут в Орд?
— Только через одно место можно безопасно проникнуть в крепость, и она даст нам шанс на успех. Слева от главных ворот, около пятидесяти шагов, стоит каменная горгулья, вместо головы у нее череп с оленьими рогами. Под ней находится вход в туннель, ведущий к внутреннему двору цитадели. Ведьмы Пендла будут атаковать первыми. Вскоре после этого наемники осадят цитадель.
— Что если он защищен? — спросил Аркрайт.
— Это единственный шанс. Как мы знаем, слуги Ордин проснутся, как только Орд остынет, но они будут отвлечены этими тринадцатью людьми. Мы должны достичь Ордин и убить ее, прежде чем она восстановит силы.
— Как те, которые будут снаружи, узнают, что тринадцать сделали свою работу? — спросил Аркрайт.
— Грималкин использует зеркало, — сказала ему мама.
Лицо Ведьмака вытянулось, но он ничего не сказал.
— После того, как мы проникнем в цитадель, как мы найдем Ордин? — спросил я.
Сам я уже понял, что она не знала. — Мы предполагаем, что она будет в одной из главных комнат, которые можно легко защитить. Таких комнат несколько, и каждая находится в верхней части одной из трех башен. Так что кроме борьбы с тьмой, мы будем вынуждены высматривать Ордин.
