Возмутившись подобным предательством своей союзницы, Жизель вынуждена была выйти на террасу; она махнула рукой, чтобы прогнать животное.
— Катиша! Это уж слишком!
— Мы с вашей кошкой старые друзья! — сказал Фушеру, ставя на пол уязвленную персиянку.
— Мы еще встретимся с вами, мадемуазель Дамбер, — отчетливо произнесла Лейла, вставая.
Щеки ее слегка порозовели.
— В последний раз мы виделись… — Жизель запнулась, вопросительно глядя на Лейлу.
Та с быстротой молнии вспомнила их последнюю встречу. Это произошло четыре года назад снежным декабрем на набережной Орфевр. В то время она была в гуще довольно трудного расследования, вынудившего комиссара уехать из столицы. Ее молодой помощник Лео Кранзак как-то к вечеру постучался к ней.
— Какая-то дамочка очень желает вас видеть, — объявил он.
— Как зовут эту настырную? — раздраженно спросила оторванная от дела Лейла.
— Мадемуазель Дамбер.
От неожиданности ручка, скользнув, оставила черту на постановлении об аресте.
— Жизель Дамбер? — повторила она. — Я не виделась с ней после дела Иллье-Комбре[4]. Пусть войдет.
На Жизель было теплое шерстяное пальто, волосы спрятаны под черной бархатной шляпкой, а подобранный в тон шарфик лишь подчеркивал усталость на ее лице.
— Извините, что отрываю вас от дел… Я прилетела из Бостона на новогодние праздники. Могу ли я видеть комиссара Фушеру?
— К сожалению, он сейчас в командировке на юге Франции.
— Я хотела убедиться в этом… — пробормотала Жизель, подавляя свое разочарование.
— Он уехал на несколько дней. Может, я могу заменить его? — предложила Лейла.
— Вообще-то я хотела поговорить с ним, но, может быть…
«Сама не знает, чего хочет», — подумала Лейла.
— Я доложу ему о вашем приходе. Оставьте мне номер вашего телефона.
— Нет, это бесполезно. — Ее голос окреп. — Не стоит ему даже говорить, что я приходила. Я увижу его в другой раз.
— Как вам угодно. Вы скоро возвращаетесь?
— Нет, я улечу в начале января.
Провожая Жизель до двери, Лейла поздравила ее с последней публикацией.
— Комиссар Фушеру дал мне почитать вашу антологию о женской дружбе. Занятный сюжет… А над какой книгой вы сейчас работаете?
— О Колетт. Новые страницы ее жизни… — ответила Жизель загадочным тоном и вышла.
Поглощенная тысячью дел, навалившихся на нее в последующие дни, Лейла позабыла сказать комиссару Фушеру об этом визите.
— Извините, что тороплю вас… — Голос Жизель вернул ее к реальности. — Но семинар продолжится через четверть часа, Мадлен, и уже объявили о прибытии неожиданного гостя.
