О'Нил молча наблюдал за Клэр, не торопя, но и не предлагая взять время на размышление. Люди вроде О'Нила — люди действия, они привыкли к тому, что все остальные хватаются за их предложения без раздумий, без колебаний.
Если я хочу получить работу, поняла Клэр, я должна сказать ему об этом до того, как он уйдет. Надо цепляться за предоставленный шанс. В конце концов речь идет о моей карьере.
Но есть еще Рон.
К глазам подступили слезы, и Клэр моргнула, ругая себя за неуместную эмоциональность. Она всегда руководствовалась здравым смыслом, когда дело касалось карьеры, но нельзя отрицать и того, что они с Роном очень сблизились, и отъезд станет для них обоих тяжелым ударом.
И все же… неужели все годы тяжелого и упорного труда пойдут насмарку? Неужели теперь, когда у нее появилась возможность стать полноправным игроком на голливудской сцене, она уступит чувствам? Мечта стучится в ее дверь, нужно лишь повернуть ключ и впустить ее.
А Рон… Рон поймет. Ведь он и сам только сегодня сделал первый большой шаг к реализации собственных амбиций. Они ведь даже не помолвлены. Клэр не давала ему никаких обещаний. И речь не идет о полном разрыве. Сделав себе имя, добившись успеха, она вернется к нему. И чем скорее достигнет цели, тем быстрее вернется.
Предложение необходимо принимать. Если не сделать этого сейчас, то всю жизнь ее будет мучить вопрос: а что было бы, если?..
— Клэр? — Голос О'Нила напомнил ей, что он не может ждать до бесконечности. — Вас заинтересовало мое предложение?
Настоящее дело. Крупные проекты. Бесценный опыт. Ошеломительные знакомства. Страшновато, но увлекательно. Нет, я просто не имею права отказаться от всего, о чем так долго мечтала, рассудила Клэр. Это моя жизнь.
Она вздохнула и посмотрела в глаза Рику О'Нилу, человеку, способному изменить ее судьбу.
— Несомненно. — Клэр протянула ему руку. — И я вас не подведу.
— Надеюсь, вам у нас понравится, мисс Уинслоу. Спасибо за то, что выбрали наш отель.
Клэр устало кивнула улыбающемуся портье и взяла протянутый им ключ. Ей все еще не верилось, что Хаммер, расщедрившись, распорядился зарезервировать для нее номер именно в «Ройял корт»[2]. Предыдущую ночь Клэр почти не спала и сейчас, падая с ног от усталости, с трудом помнила свое имя, не говоря уже о том, куда поставила чемоданы. Те самые, которые мать купила ей шесть лет назад, провожая в далекую Америку. Чемоданы исчезли, и Клэр растерянно огляделась, стараясь не поддаваться панике.
