— Боюсь-боюсь! — крикнул я ей вслед.
* * *
— Я получила ее! Да! — завизжала Джессика. Она швырнула на пол обертку. В руках у нее была очередная кукла. Понятия не имею, как она поставит ее на полку — у нее там уже штук двадцать таких.
— Может, со всеми этими куклами ты, наконец, прекратишь мучить Вонючку, — поддел ее я.
— Я его не мучаю! — огрызнулась она. — Я просто надела на него твои носки и одну из твоих рубашек!
Вот черт, подумал я. Таки вырядила Вонючку в мои шмотки, хотя я говорил ей этого не делать.
Но вскоре мне стало не до того. Я вытащил из-под елки большую коробку с моим именем на обертке. Я принялся ее разворачивать.
— Потряс! — воскликнул я. — Новехонькие хоккейные коньки!
Они и впрямь были потрясающие. Они были черными и блестящими, с голубыми полосками по бокам. Ярко-фиолетовые буквы на передней части коробки гласили:
ЧУДОВИЩНЫЕ КОНЬКИ!
Под этой надписью — другая, поменьше:
СТАНЬ МОНСТРОМ ЛЬДА!
— Не могу дождаться, когда смогу их опробовать! — воскликнул я и повернулся к родителям. — Можно я сбегаю поиграть с друзьями?
— Конечно, Макс, — ответил папа.
— Будь дома к четырем, — добавила мама. — На ужин бабушка с дедушкой приедут.
— По рукам! — схватив коньки, я бросился к телефону.
— Я тоже иду! — закричала Джессика. Она бросила новую куклу и принялась натягивать зимние ботиночки.
Я остановился и повернулся.
— Нет, не идешь! — рявкнул я. — Мам, скажи, что ей нельзя идти.
— Макс прав, — сказала мама. — Пока он будет кататься, за тобой некому будет присматривать.
— Нечестно! — завопила Джессика. Она бросилась в свою комнату и захлопнула дверь.
Мама вздохнула.
— Еще раз напоминаю — дома в четыре.
— Ладно, мам, — пообещал я.
* * *
Через полчаса наша компания из восьми человек встретилась у пруда.
— Клевые коньки, — сказал Стив, когда мы уселись на скамейку, чтобы сменить обувь.
Я шагнул на лед. До чего же они легко скользят! Я медленно, плавно заскользил вперед. Затем постепенно набрал скорость.
— Давай, Макс! — крикнул Стив. Сам он играл в другой команде. — Ну ты в них и скор!
Я заметил, что друзья смотрят на меня во все глаза. Эти коньки и впрямь заставляли меня двигаться быстрее обычного! Да, с этими крошками я и впрямь монстр на льду.
— Начали! — гаркнул Митч.
Я схватил клюшку и скользнул на свою позицию — ШШШШИХ! Я был в полной боевой.
— Только дайте мне шайбу! — воскликнул я.
Пит Стэнтон вбросил шайбу в игру. Я тотчас ее настиг. ШШШИХ, ШШШИХ, ШШШИХ — мои коньки практически летели! Я понесся через лед с шайбой, будто приклеившейся к клюшке.
