Миссис Фрайди, уже сидевшая за столом, приветствовала ее улыбкой:
— Доброе утро! Вы прекрасно выглядите.
— Благодарю вас. Как и вы.
Намазывая тост маслом, Дженис подумала, что миссис Фрайди выглядела бы королевой даже в мешке из‑под муки.
— Должна заметить, вам особенно идет этот цвет. Голубое великолепно подчеркивает свежесть лица и румянец — то ли деревенский воздух тому виной, то ли что‑то другое, но вы необыкновенно похорошели, а ваши губы похожи на спелые вишни.
«Силы небесные и она туда же!» Дженис знала, что деревенский воздух здесь ни при чем, но как бы сделать так, чтобы об этом не узнали остальные?
Сохранить ее увлечение грумом в секрете?
И секрет этот станет самым восхитительным из всех, что у нее когда‑либо были.
Вскоре к ним присоединились и остальные дамы.
— Дворецкий обмолвился, что у нас новый гость, — заметила мисс Бренсон, — сэр Майло Фолстафф, баронет. Он коротышка и грубиян, но прекрасно разбирается в лошадях. Скорее это и связывает их с герцогом.
Дженис тоже не понимала, что общего у его светлости и таких, как Раунтри и Ярроу.
Промокнув губы салфеткой, она поднялась из‑за стола и, пожелав остальным приятного аппетита, объявила:
— Теперь я собираюсь нанести визит вдовствующей герцогине. — «Потом поискать дневник и, конечно, проведать щенков… и повидать Люка Каллахана».
Миссис Фрайди тоже поднялась:
— А я отправляюсь на кухню — помочь кухарке приготовить соус к обеду.
— Мне бы тоже хотелось пойти с вами, — сказала леди Опал. — Я очень интересуюсь кулинарным искусством.
— Чему еще ты хотела бы научиться? — удивилась леди Роуз, расправляясь с яйцами пашот. — Ты и так превосходная повариха.
Леди Опал густо покраснела.
— Да, но… но это вовсе не искусство. Я хочу научиться чему‑нибудь новому и выдающемуся у шеф‑повара герцога.
— Только не вздумайте назвать здешнюю кухарку шеф‑поваром, — рассмеялась миссис Фрайди. — Она этого не переживет, поскольку терпеть не может всех этих напыщенных кулинаров, особенно французов.
— Вы мне нравитесь, дорогая Опал, — заметила мисс Бренсон. — Ничуть не важничаете, ни на кого не смотрите свысока.
— Ну а вы сами — разве не так пытались вести себя здесь? — Леди Опал все еще казалась взволнованной. — Разве не потакали во всем герцогу, чтобы вернуться в Америку герцогиней?
— Конечно, нет! — возмутилась мисс Бренсон. — Я вообще не собираюсь выходить замуж: просто ищу приключений. И мужчину, который разделял бы мои интересы. Английские джентльмены весьма занятны, должна сказать, с их пустой болтовней и маленькими…
