— Есть кто живой? — крикнул Бекор.
Отряд зашел в деревушку и как обычно расположился на главной площади, напротив дома городского головы. Наемники оглядывались по сторонам, в надежде найти хотя бы одну живую душу, которая смогла бы объяснить отряду происходящее в деревушке. Тщетно вокруг не было никого. Деревня застыла посереди леса словно призрак.
— Есть кто живой? — повторил Бекор.
Слова капитана эхом разлетелись среди домов. Странно, очень странно. Ни жителей, которых нужно спасать, ни следов погоста в лице мертвяков, ничего. Обычное заброшенное место. Вот только Коровьи плуги мало напоминали ту деревушку, жители которой добровольно могли покинуть родные пенаты.
— Мрачно тут, Бекор, — протянул Хамед. — Может свалим пока караваны ходят, по добру по здорову?
Бекор не успел ответить на слова Хамеда, как отряд наемников взорвала брань Котуна.
— Чего ты орешь как свинья недорезанная? — Харен отвесил товарищу подзатыльник.
— Я только что видел кучку детей! — заверещал Котун.
— Что ты видел? — спросил капитан.
Котун тыкнул пальцем в сторону дальнего дома.
— Там, в конце, прямо посередине дороги стояла целая куча ребятишек. Клянусь богами, — сказал он.
— Ну и где они? — поинтересовался Гаспар.
— Откуда я знаю!
— Проверить капитан? — спросил Рамаз.
Бекор покачал головой. Не стоит. Не стоило разбивать отряд. Следовало держаться воедино, пока не проясниться картина вокруг странной деревушки. По факту никого кроме заболевшего чумой человека при въезде в Коровьи плуги отряд не встретил на своем пути. Можно было предположить, что жители умерли заразившись чем-то подобным. Однако такую возможность сразу следовало отбросить. Где тела умерших? Разве что они умерли в собственных кроватях. Опять таки чтобы проверить гипотезу нужно было разослать людей и проверить спальни. С этим следовало повременить.
Старл чувствовал как жжение на руке только усиливается. Начали покалывать пальцы, по лбу скатилась жирная струйка холодного пота. Головная боль медленно, но уверенно начала сжимать тиски. Может быть это последствия магии Эльмы? Или так на него подействовала вонь, исходившая от деревенского головы? Как бы то ни было, стоило приберечь силы. Юноша оперся о стену дома. Пока Старший и другие спорят о том что делать дальше необходимо прийти в себя… Мысли Старла прервал болезненный укол в плечо. Он поморщился. Теперь метка начала пульсировать. В глазах расползалась мутная пелена. Боль казалось нестерпимой…
