— Это ваш шанс, чтобы мы смогли помочь, — попытался было продолжить диалог Бекор.
Староста ничего не ответил. Он смотрел на лежащего у ног Котуна Дерила. До ушей наемников донесся необычайно громкий булькающий звук, довершившийся отрыжкой старосты. Изо рта мужчины скатилась струйка подкрашенной коричневым крови. Казалось голова перестал понимать, что происходит вокруг. Он не слышал слов наемников и смотрел на мучающегося на носилках Дерила.
— Он чумной, — заорал Херан.
— Чума! — заверещал Гаспар.
Крики наемников прервал звон тетивы. Болт арбалета пробил навылет голову мужчине. Староста рухнул как подкошенный на землю. Стрелял Бекор. Однако не успели наемники перевести дыхание и придти в себя как тело старосты начало дергаться в конвульсиях. Вокруг распространился отвратительный смрад. Бойцов согнуло пополам и они чуть было не выплюнули свои легки от кашля. Между жуткими приступами кашля Старл видел как Эльма, переносившая вонь немного лучше, чем все остальные, вытащила из рюкзака какую-то банку и открыв ее высыпала немного порошка на тело убитого. Раздалось шипение. Однако почти сразу исчезла вонь, прошел жуткий кашель, а тело старосты перестало извиваться в конвульсиях. Наемники отплевывались и тяжело дыша приходили в себя. Вместо тела старосты перед глазами отряда лежали гниющие останки.
— У меня два вопроса: что это было и как тебе удалось это прекратить? — спросил Бекор Эльму.
Эльма вся взмокла, ее волосы торчали из стороны в сторону.
— Что это было я не знаю, но решила, что если это чума, то присыпка против такого рода болячек может пригодиться, — девушка показала старшему баночку с порошком и поспешила засунуть ее обратно в рюкзак.
— А что это было я тебе могу сказать сам, — Харен сплюнул под ноги и растер мокроту ботинком. — Оживший это был, вот, что. Или ты еще сомневаешься?
Бекор смотрел в сторону деревушки.
— Думаю стоит посмотреть, что там, — сказал он.
— Ой не нравиться мне это место, — вздохнул Рамаз.
Старл у которого жжение только усилилось вынужден был с ним согласиться. Отряд двинулся к деревушке. Стоило разобраться что происходит в Коровьих удальцах. На первый взгляд это была удивительно ухоженная и красивая деревушка с вымощенными плиткой улицами, большими домами с черепичной крышей. Люди Коровьих плугов жили в достатке и явно никогда не переходили порог бедности. Неудивительно, что деньги на оплату труда наемников капитана Бекора были найдены сразу и деревушка на карте отряда была обозначена красной точкой. Окна и двери во многих домах были открыты. Ничто не выдавало следы неупокоенности местного погоста. Никаких повреждений конструкций, ни заколоченных деревяшками ставень, ничего. Создавалось впечатление, что Коровьи плуги жили своей размеренной жизнью и беда обошла их стороной. Можно было подумать именно так, если бы не странный староста встретивший их при въезде в деревню. Удивляло и другое. На улицах деревушки, во дворах домов не было ни одной живой души. Из труб не валил дым, никто не топил печь, пустовали загоны для скота. Деревня будто вымерла. Люди из Коровьих плугов исчезли оставив все так как есть.
