В некотором роде волшебник | страница 66



   - Где мы? Это ведь не рудники?

   - Это штаб-квартира банды разбойников, которая нас похитила, - пояснил Людвиг.

   - Что такое штаб-квартира?

   - Логово. Убежище. База. Схрон. Место сбора. Здесь они прячутся, хранят оружие, собирают и обучают людей, готовят захват Города.

   - Это армия?! Но ведь война давно закончилась!

   Людвиг бросил на Веронику укоризненный взгляд.

   - Тише, пожалуйста. Это обычные разбойники. Они собираются захватить власть над преступным миром Города. Над его бандами. Убить короля воров. А я собираюсь этому помешать.

   - У нас еще и король воров есть! - невесело усмехнулась Вероника. - И кто он? Чем занимается?

   - Кто он - неизвестно. Он управляет преступниками Города. Следит за порядком.

   - Ясно. Как говорит один мой друг, политика - штука сложная, - Вероника осеклась. - О боже!..

   На неё снизошло озарение. Король воров! Септимус! Ясное дело, что это он! Больше некому! Человек, который контролирует Город. Следит за политическим порядком. Исподтишка управляет преступниками.

   - Вы здесь по приказу короля воров? - глаза Вероники горели отчаянной решимостью хирурга, собирающегося сделать сложнейшую операцию на сердце посреди чиста поля, имея в своем распоряжении только носовой платок и зубочистку.

   - В некотором роде да, - кивнул Людвиг.

   -Вы действительно хотите его спасти?

   - Да.

   - Тогда я с вами! Что надо делать?

   Людвиг замер, слегка склонив голову на бок. Во взгляде его засверкало любопытство, а на губах вновь забрезжила улыбка. Такое выражение Вероника не раз видела на лицах своих преподавателей, когда они сталкивались с нестандартными пациентами или проводили смелый магионаучный эксперимент. Веронике стало не по себе. Она бы предпочла, чтобы Людвиг чуть больше походил на обычного бандита.

   - Идем, - Людвиг поманил Веронику. - Только, пожалуйста, тихо.

   Вероника твердо кивнула.

   Вероятно, они шли минуты полторы. Однако тягостное ожидание и неуверенность, пожиравшие Веронику, растянули для неё эти минуты на часы и даже столетия. Миллион лет спустя Людвиг жестом заставил девушку остановиться. Они достигли некоей комнаты, вернее сказать пещеры. Вход в нее закрывало пестренькая лоскутная простынка - неожиданная деталь в мрачном интерьере бандитского логова. Из комнаты доносились голоса.

   - ...больше уважения! - возмущался неприятный визгливый голос. - Не забывайте, кто превратил эти норы в хоромы!

   - Да уж, хоромы! - фыркнул другой голос. - Разве что стены не осыпаются и черви с потолка не падают.