До середины XX века радиоактивная консервация широкого распространения не получала. Но в 50-х, благодаря президенту Эйзенхауэру облучение продуктов питания вошло в американскую программу «Мирный атом». Тогда же радиоактивные изотопы стали использоваться в медицине для лечения раковых опухолей[1].
В 80-х годах заинтересованным в «мирном атоме» оказался уже и департамент энергетики (ТГТТА, которому попросту нужно было как-то избавляться от своих ядерных отходов. Департамент безвозмездно передал технологию облучения производителям продуктов питания и, более того, выдал им бесплатно свои отходы, в частности цезий-137. Очень показательный факт, так как в России эти отходы только продают как «готовый продукт», сделанный якобы по конверсионной технологии.
«Облучательная» идея пришлась очень кстати мясоперерабатывающим заводам, которые вместо того, чтобы навести санитарный порядок в своих цехах, просто-напросто облучают мясо. Столь дешевая консервация продуктов быстро распространилась по всему миру.
Ныне в Северной Африке облучают апельсины и мандарины, в Бельгии и Швейцарии — специи, в Нидерландах и Норвегии — рыбу и другие морепродукты, в Венгрии — лук и паприку, в Китае — картофель, в Германии и Австрии — мясные полуфабрикаты.
По достоверным данным известно, что облучают продукты и во всех республиках бывшего СССР. Чтобы не быть голословным, автор вынужден привести поясняющую цитату из статьи «Кобальт-60 — для народного хозяйства», опубликованной в газете «Прозводственного объединения Маяк» (№ 17 (42) от 27.04.2001, г. Красноярск).
«В числе высоких технологий, которыми владеет ПО „Маяк“ — конверсионная программа по производству реакторной группы изотопов для гражданских целей… Весь мир развивает эти технологии, то есть технологии облучения продуктов, медицинских инструментов, причем темпы этого развития очень высокие.
Весь мир пришел к тому, что порядок применения изотопов для облучения в медицине и народном хозяйстве регулируется соответствующими законами. Сейчас речь идет о разработке международных стандартов, регламентирующих дозы облучения. Применение изотопов в таких целях получило очень большое развитие в Китае и в странах Тихоокеанского побережья, в Австралии, в которой, кстати, эта технология облучения развивается просто гигантскими темпами. Страны Южной Америки также схватились за этот метод обработки продуктов — для их климата это очень актуально (хранение фруктов, мяса и т. д.). Поэтому там долго не колеблются, там эти законы принимают».
