— Княже, я поеду в Чернигов к отцу, князю Ярославу. Он вас помирит…
— Об этом и не думай! Пока жив буду, ничего не прощу Игорю! Я сейчас же отправлюсь, догоню его и покараю оружной рукой! — И тут же приказал тысяцкому: — Шварн, труби сбор! Немедля выводи дружину! Мы его догоним — и пусть Бог рассудит нас!
Шварн выбежал из покоев. Ивашко, не разгибая спины, выскользнул вслед за ним.
Забава горько заплакала. Она очень любила мужа, прямодушного и бесстрашного князя Владимира, и с первых дней замужества стала бояться, что потеряет его. Забаве ещё до свадьбы нагадала ворожея, что счастливою будет в замужестве, но недолго продлится её счастье.
— Я боюсь потерять тебя, ладо мой! — уронила голову на его плечо.
Владимир погладил пышные черные косы жены, поцеловал в голову.
— Не плачь, княгинюшка! Ещё не выкован тот меч, что прервёт нить моей жизни!
Всем было хорошо ведомо, что излюбленное оружие князя — меч и что мало кто из самых опытных воинов так умело владел им, как Владимир.
— Да, меч, может, и не выкован, — удручённо, будто говоря сама с собой, произнесла Забава. — Но можно ли тоже самое сказать о далеко достающем копье или слепой стреле?
Князь ничего на это не ответил, а легонько обнял её за плечи и подвёл к играющим с нянькой детям.
— Береги их, а обо мне не волнуйся!
В тот же день переяславская дружина прибыла в Глебов. Ещё издалека воины увидели черные груды пепла, обгорелые столбы и закопчённые стены, окровавленные трупы на снегу да бездомных собак на пожарищах. Напуганное быстро приближающимися всадниками, в небо взвилось чёрное воронье.
Кое-где бродили, как потерянные тени, согнутые фигуры глебовцев, которым посчастливилось спастись. Таких было мало, а трупов — не счесть…
Владимир мрачно оглядывал все. О чём он думал? О своих несчастных подданных, что приняли мученическую смерть не от рук чужеземцев, а от мечей своих же людей? Об Игоре? Или о ссоре с ним в далёком поле за Пслом?
К нему подвели женщину, растрёпанную, простоволосую, с красными от слез глазами. На расплетённой косе запеклась кровь.
— Когда уехал отсюда Игорь? — спросил Владимир.
— Да сегодня рано поутру и поехал клятый!.. Целую ночь его ироды грелись возле пожарищ, варили и жарили птицу, свинину, нажрались, чтоб им подавиться, а уже потом поход протрубили…
Владимир взглянул на Шварна.
— Догоним?
Тысяцкий насупился, отрицательно покачал головой.
— Догнать-то, может, и догоним… А потом что? Мы не знаем, сколько у Игоря воинов… Да и снег вот-вот растает — распутица… застрянем где-нибудь в дороге… Нет, княже, не следует теперь догонять! К тому же кони устали — мчались ведь мы сюда от Переяславля не переводя духа…
