Ныне здесь живёт постоянно Рюрик.
Всадники остановились перед киевскими воротами. Старший сторожи узнал боярина, поклонился. Не слезая с коня Славута по-дружески похлопал его по лечу.
— А-а, Савелий! Как поживаешь?.. Святослав уже здесь?
— Недавно с княгиней прибыли.
— Когда же на охоту?
— Собираются завтра поутру…
— Значит, мы вовремя… Проводи же нас в детинец! К князю Рюрику!
Детинец, внутреннее укрепление, где жил князь, отделялся от города таким же глубоким рвом и высоким валом, как и город от поля. Расположен он был в юго-западной части Белгорода, над крутым обрывом. На валу темнели дубовые заборола и сторожевые башни с бойницами, а в центральной части его высились каменные княжеские хоромы и гридница. Вдоль вала, прижимаясь к нему, стояли хозяйственные постройки — конюшни, сарай для возов и саней, кухня, амбар и кладовая…
На каменное крыльцо вышел княжич Олег Святославич.
— Славута! — улыбнулся он. — Заходи! Отец и князь Рюрик будут рады тебе!
— Я не один.
— Вижу… Самуил тут и… кажется, конюший князя Игоря… Заходите, все заходите!
Белгородские хоромы по пышности, удобствам и богатству не уступали киевским. Украшенные майоликой, блестящими изразцами, прозрачным и цветным ромейским стеклом, а также ромейскими коврами, они сияли под косыми лучами солнца, что врывались в узкие стрельчатые окна.
В большом зале, куда княжич Олег ввёл Славуту с его спутниками — многолюдно. За длинным столом с опорожненной посудой сидели Рюрик, Святослав с сыновьями — Всеволодом и Владимиром. А в дальнем углу, возле окна, собрались тесной группкой женщины. В центре была хозяйка дома, вторая жена князя Рюрика, чернобровая, полнолицая женщина лет около сорока — Анна Юрьевна, дочь туровского князя Юрия Ярославича, она показывала Марии Васильковне и двум невесткам свои вышивки.
Была она шустрой, весёлой, любила посмеяться, посудачить, а особенно любила вышивки — сама вышивала целыми днями, дочек приучила к этому делу и дворовых девушек. Похвалиться ей было чем: её вышивки вызывали восхищение у всех, кто хотя бы немного разбирался в рукоделии.
После взаимных приветствий Святослав, узнав Ждана, нахмурился и спросил Славуту:
— Что-то случилось, боярин? Помнится мне, этот молодец всегда приносит нежданные вести…
— Случилось, княже, — ответил Славута. — Игорь и Владимир Переяславский начали меж собою котору, настоящую войну… Но про это лучше расскажет конюший князя Игоря.
В полной тишине выслушали рассказ Ждана. Никто ни словом не обмолвился, не перебивал его, ничего не переспрашивал. Только хмурились всё больше Святослав и Рюрик, а у молодых князей сжимались от возмущения кулаки.
