Все слушали затаив дыхание.
Уже затихли гусли, уже растаял под высоким потолком голос, уже и сам боярин опустил плечи, сложил крест-накрест руки на столе, будто отдыхая после нескончаемо трудной дороги, и гридница ещё молчит, ещё витают в ней невыразимые чары и немеют заворожённые сердца… И лишь затем взрывается неистовым восторгом:
— Сла-аву-ута-а-а!.. Сла-аву-ута-а-а!..
— А-а-а!..
Слушатели хлопали в ладони, бряцали серебряной посудой, стучали мечами и, очарованные прекрасной музыкой и задушевным голосом, требовали всё новых и новых песен. Князь Святослав прослезился, обнял Славуту за плечи и, поцеловав в голову, произнёс:
— Благодарствую, брат мой, боярин мой, князь сердца моего! Благодарю судьбу, что подружила нас в детстве и провела, соединив наши руки, через всю жизнь! Я люблю твоё пение, люблю песни прославленного Бояна, которые ты так славно поешь, а ещё больше люблю твои песни, ибо равного тебе не было и не будет! Пропой мне, друже-боярин песню о месяце-князе, которую ты пел мне и сорок лет тому назад!
— Князь мой, — поднялся Славута, — ты видишь, я тоже плачу, и плачу от радости, что и в шестьдесят лет мы с тобою не утратили детской и юношеской дружбы, плачу от счастья, ведь разве это не счастье — видеть своего князя и свою княгиню в такие годы счастливыми и во здравии? Разве не счастье — видеть своего князя великим князем киевским и мечтать вместе с ним о великом будущем земли Русской, а не только вспоминать молодые годы? С радостью спою я ту песню, которую сложил для тебя, когда ты впервые встретил свою княгиню, когда ты был ещё не солнцем, а лишь молодым месяцем.
Святослав сел на своё место между Марией Васильковной и князем Рюриком, а Славута отпил глоток кваса, чтобы освежить горло, и кинул пальцы на струны.
Ой, м i сяцю-князю, чого зажурився,
чого засмутився?
Чи орда напала та полон забрала,
чи к i нь притомився,
чи к i нь притомився?
орда не напала й полону не брала
i к i нь не стомився, —
я в чистому пол i, у чистому пол i
з д i вчиною стр i вся,
з д i вчиною стр i вся…
Пели все. Пели о молодом месяце-князе, сердце которого навек полонила красна девица-заря, о его тоске по вольной жизни, о его молодых годах, что безвратно отлетели белыми лебедями за далёкий горизонт… Пели все.
А князь с княгиней сидели во главе стола, как лебедь с лебёдушкой, и оба седые, молча смотрели друг на друга, и слезы блестели на их глазах.
Я в чистому пол i, у чистому пол i
з д i вчиною стр i вся,
