И я позвонила старшему двоюродному брату.
— Понедельник — день тяжелый! — обрадовал меня брат.
— А поздороваться?
— Ты ж мне просто так не звонишь, правильно? В день рождения, и какие там еще у нас государственные праздники? Сегодня не праздник, значит, у моей дорогой сестрицы что-то случилось. И что-то такое, о чем никому знать нельзя. Ты беременна? Замуж вышла? Развелась?
— Если бы! Андрей, у меня в квартире гроб.
— Девочка включила радио, а там говорят: «Девочка-девочка, гроб на колесиках подъезжает к твоей квартире»…
— …И услышав радиопостановку по роману Герберта Уэллса «Война миров», вся Америка кинулась спасаться от нашествия инопланетян! — разозлилась я. Жди помощи от родни. Про психологию паники мне подруга Елена рассказывала — студентка психфака, если ее еще не отчислили, лентяйку.
— Милана, давай серьезно. Что случилось?
— Говорю же! В моей квартире гроб с покойником, то есть с покойницей.
— И ты не беременна и не развелась?
— Все сделаю, как ты сказал, только помоги с этим гробом!
— Так ты не шутишь?! — изменил тон брат. Наконец-то поверил. Сейчас действовать начнет. — Милана, ты сейчас возле метро, я прав? Стой на месте, я приеду.
— Андрей, прошу, никому ничего не говори!
— По радио объявлю!
Домой я тащилась медленно, брат почти силой за собой волок. Не шли у меня туда ноги. Визит в родную квартиру я оттягивала, как могла.
— Андрей, давай зайдем в магазин, гвозди купим.
— Зачем?
— Гроб заколачивать.
— Тогда и лопату, — сделал серьезное лицо брат. Не очень он мне верит, хоть и быстро приехал на метро, в машине побоялся застрять в пробке. То есть почти верит, но больше сомневается. — Могилу копать.
— Думаешь, надо? А кто будет копать? И где?
— Пошли быстрее, мелочь надоедливая.
— И еще говоришь, почему я тебе не звоню? Ты же все время обзываешься!
Мы с братом так наобщались в детстве, что перерыв в десять лет вполне допустим.
Дверь он открыл сам моими ключами, я отказалась. Мы вошли.
— О, да ты ремонт сделала! — похвалил меня брат. — Мне говорили, но я думал, что ты просто обои переклеила, а у тебя перепланировка, молодец. Сколько же ты денег потратила?
— Между прочим, это была твоя квартира! — сразу пошла я в наступление. — Если бы ты сделал нормальный ремонт, то не пришлось бы мне ничего тратить.
— Ремонт? В этой жуткой квартире на первом этаже? Я идиот?
— Сам сказал.
— Я же вижу, что ремонт недешевый, — оглядывался вокруг Андрей. — И так все со вкусом, и стиль не пошлый и не девчачий, с всякими там кружавочками…
