— Каликс!
Он ждал, гадая, не отошла ли девушка, надеясь, что она не заперла дверь. Казалось, прошла вечность, но спустя лишь секунду дверь открылась. На пороге стояла Каликс, покачиваясь на здоровой ноге.
— Тебе что-нибудь нужно?
Не отрывая глаз от Гормана, он видел ее лишь боковым зрением. «Слушайте внимательно», — подумал Сэмм, надеясь, что солдаты следят за происходящим.
— Охотники еще не докладывались?
Каликс моргнула. Это был спазм лица, в котором Сэмм научился узнавать смятение. Девушка ожидала вовсе не такого вопроса, но все равно ответила:
— Фан застрелил оленя. Они с Фрэнком несут его сюда. Скоро придут.
— А как урожай?
Каликс снова моргнула. На этот раз в ее голосе прозвучало колебание: она пыталась понять, к чему эти вопросы.
— Всё собрали. Сейчас… консервируем фрукты, бобы и так далее. У вас все… в порядке?
— Все отлично, — ответил Сэмм, внимательно наблюдая за Горманом. — А что насчет ульев? Меда будет достаточно?
Если Каликс по-прежнему пребывала в замешательстве, то больше она этого не выказала.
— Сбор не такой большой, как в прошлом году, но все равно вполне неплохо, — сказала девушка. Помедлив мгновение, она добавила: — На десять лишних ртов определенно хватит.
— Отлично. — Сэмм старательно формулировал следующее предложение, чтобы оно не стало ни просьбой, ни приказом. — Да, я говорил тебе, что ребята должны некоторое время провести на легкой постной диете, но они через многое прошли, поэтому, думаю, заслуживают немного лакомств. Медовое печение, которое готовит Лаура, просто бесподобно. Давай угостим их.
Каликс улыбнулась. Она помогала Лауре с последними партиями и любила хвастаться своими успехами.
— С лимоном или мятой?
Сэмм посмотрел на Партиалов.
— Лимон или мята?
Дуэйн с недоверчивым видом покачал головой.
— Ты пытаешь подкупить нас сладостями?
— Мы будем с мятой, — произнес Горман. Каликс кивнула и закрыла дверь, а Горман хмуро посмотрел на Дуэйна. — Это был не подкуп, а демонстрация. — Он бросил Сэмму тяжелый взгляд. — Он хочет показать нам, что они на равных.
— Мы работаем сообща, — сказал Сэмм. — Партнеры, друзья — как пожелаете это назвать.
— А как ты это называешь? — спросила Херон. Сэмм бросил на нее быстрый взгляд, но не ответил.
— Но почему? — спросил Горман. — После всего, что произошло, после всего, что ты нам рассказал о людях, о мире и о миллионе проблем… Почему?
Сэмм ответил, по-прежнему глядя на Херон:
— Если вы хотите выжить в этом мире, то должны перестать спрашивать, почему люди работают сообща, а начать делать это.
