— Т-так точно, товарищ генерал, — выдавил Краснов. — Понимаю.
Подгорных сухо кивнул и выложил на стол черную кожаную папку.
— С этой минуты, — начал он, — вы назначаетесь исполняющим обязанности руководителя проекта "Шеллак". Здесь ваши новые документы, полномочия, они теперь у нас, — Подгорных слегка улыбнулся, — практически неограниченные, а если все же их не хватит, свяжетесь непосредственно со мной или с Глебом Александровичем. Отчитываться будете также перед нами. И только перед нами! — резко добавил он. — Никто другой, будь он хоть сам… Подгорных оборвал фразу на полуслове и после многозначительной паузы продолжил: — Надеюсь, мера возложенной ответственности вам также ясна. До конца.
Краснов молча кивнул, жалея в этот момент лишь об одном — что нельзя вытащить из кармана платок и стереть к чертовой бабушке выступивший на лбу липкий холодный пот.
— Какую аномалию будете проверять первой, белорусскую или уральскую? — спросил Богданович.
— Ну… — замялся Краснов. — Скорее всего белорусскую. Район все-таки более обжитой, железная дорога неподалеку — соответственно, необходимую технику удастся подтянуть быстрее. Но, к сожалению, сама аномалия находится не у самих Баранович, а в болотах между Ивацевичами и Ганцевичами к северу от Выгонощанского озера, потребуется целая инженерная бригада, чтобы быстро к ней подобраться.
— Ладно, — кивнул Богданович. — Я свяжусь с командованием округа.
— Я, со своей стороны, — Подгорных осторожно коснулся папки кончиками пальцев, — также обеспечу соответствующую поддержку со стороны местных партийных и… остальных компетентных органов. Так что, — он резко толкнул папку, и она, пролетев через весь стол, замерла точно перед Красновым, — действуйте, майор!
***
Майор Обри Норденскольд начинал напоминать себе Железного Дровосека, поставленного злой ведьмой Запада вместо статуи у трона. То, что вместо злой ведьмы выступал адмирал Дженнистон, а троном ему служило сделанное по спецзаказу кресло, дела не меняло. Молча стоять по стойке "вольно", которая для Дженнистона мало отличалась от стойки "смирно", и тревожно следить, не слишком ли затягиваются паузы в беседе, — удовольствие и так не из первых.
А Обри к тому же очень не нравились ни человек, сидевший напротив адмирала, ни направление, которое принимал их диалог.
— Все это очень интересно, — проговорил адмирал с напором, — но чему я обязан подобным визитом?
Обри обо всем догадался десять минут назад, и глупость адмирала его уже не бесила. Она его пугала. До безъязычия и нервных судорог.
