— Возьмем, допустим, — с уверенностью, которой он на самом деле отнюдь не испытывал, объяснял Краснов, — многоэтажный дом, в котором нет лестниц и все лифты спрятаны. На первом этаже живут русские, на пятом китайцы. И никто не знает друг друга. Но тут мы, русские, нашли старый лифт или сделали новый и вступили в контакт с китайцами.
— Достаточно!
Богданович настороженно смотрел.
— И как далеко, — осведомился он опасным голосом, — вы сумели продвинуться в создании этого лифта?
— Сейчас проходит комплексные испытания четвертый образец, — сообщил Краснов, а про себя подумал: "Сука вы, товарищ генерал-майор. Башка, значит, чугунная? Да вы больше моего об этих опытах знаете".
— И? — Военный подался вперед.
— В ходе экспериментов приборами было зафиксировано образование так называемых "фридмановских проколов", каналов, соединяющих э-э… наш мир с каким-то еще. Что подтверждается косвенными данными.
— Какими?
— Менялся состав воздуха в рабочей камере, — ответил Краснов. — И… ряд других параметров.
— А! — разочарованно махнул рукой Богданович. — Знаем мы этот "состав воздуха". Здоровенный агрегатище, проводков и трубочек в нем уйма, что по каким подается — сам черт копыто сломит.
— Какого размера были эти ваши "проколы"? — отрывисто спросил Подгорных.
— Пять, восемь и одиннадцать сантиметров, — поспешно ответил Краснов. — В диаметре. Большие размеры пока получить не удавалось.
— И на это вы угробили столько времени и сил? — возмутился Богданович. — На дырку, в которую и кулак-то толком не пропихнешь?
— Пока получить большие размеры не удалось, — повторил Краснов, — хотя эксперименты в этом направлении ведутся.
— Это которые 17-го числа? — уточнил Подгорных.
— Да. Проводился опыт с целью получения стабильного канала диаметром в один метр, с последующей засылкой телеметрического робота…
— Ну и?
— При попытке увеличить размер "прокола", — вздохнул Краснов, — выяснилось, что потребляемая при этом мощность возрастает по экспоненте, а… в общем, — поправился он, — чтобы увеличить размер в два раза, надо в пять раз больше энергии, а в три — в двадцать.
— Обесточили весь город и еще треть области, — тихо сказал Подгорных. — Так на… — Богданович смял окончание фразы. — И чем вы сейчас занимаетесь?
— Профессор Дробов высказал предположение, — торопливо зачастил Краснов, — что "коэффициент G", — ну, он так назвал силу, которая мешает увеличению "прокола", — не является одинаковым по всей планете. И последние два месяца он и его сотрудники занимались обработкой спутниковых данных с целью выявления наиболее подходящих…
