– Но это же так просто! – возмутилась девочка.
– Это тебе просто, – улыбнулся Лева. – Ты на нем всю жизнь говоришь.
– Да нет! – Девчонка топнула ножкой – какие, дескать, глупые эти взрослые! Особенно иноземцы. – Любой провидец научит тебя эвейнскому, не успеешь ты и глазом моргнуть!
– А что такое провидец? – спросил он. – Ты прости, я плохо по-эвейнски понимаю.
– Провидец – это такой эллисейн, – солидно объяснил мальчик.
Леве захотелось побиться головой об забор.
– А что такое эллисейн? – переспросил он.
– Вы не знаете, что такое эллите? – изумился мальчик. Судя по лицам его товарищей, репутация пришельцев только что упала с заоблачных высот на грешную землю.
– Может быть, и знаем, – ответил Лева осторожно, – –но я не понимаю этого слова.
– А как можно объяснить эллите? – изумился мальчик. – Его показать можно, а объяснить… Эллисейн бы сразу понял.
– А есть в вашей деревне кто-нибудь, кто может показать? – спросил Лева терпеливо.
– Я, – высокомерно ответила девочка.
Лева молча уставился на нее. Для себя он уже решил, что "эллите" на местном наречии действительно обозначает интеллектуальный труд и здешние "эллисейны" – это мудрецы, волхвы, священники, в конце концов. Но маленькая девочка…
– Сколько ж тебе лет-то? – ошарашено спросил он.
– Почти двенадцать, – гордо ответила эвейнка. Лева икнул было, но вспомнил, что здешние годы короче земных. На вид он дал бы девочке лет восемь. – У меня поздно началось, думали, я вообще анойя. Но я тренируюсь. Учитель Фартеннин говорит, у меня сильный дар, и когда я вырасту – пойду во взрослую, гильдейскую скуллу и стану настоящей эллисейной!
– Она у нас владетельских кровей, – ехидно встрял третий мальчишка, чуть помладше, показывая девчонке язык. – Не нам, деревенским, чета.
– Ты молчал бы, Порве! – огрызнулся первый. – Не тебе говорить, ты хоть анойя, а у меня дара лопатой не выкопаешь!
– Пф! – только и ответила девчонка.
Лева в беспомощном молчании выслушивал их перепалку, пытаясь разобраться в потоке незнакомых слов.
– Девочка, – умоляющим голосом пробормотал он, – девочка, а мне ты можешь показать эллите?
Малышка по-взрослому оценивающе прищурилась.
– А что дашь? – поинтересовалась она.
Лева растерянно похлопал себя по карманам. Обычно у него там валялось несметное количество всякой ерунды, но он не так долго пробыл в лагере у дольмена, чтобы она успела накопиться.
– Вот, – он вытащил из нагрудного кармана свою драгоценность – пакетик с леденцами, захваченными из дома. – Это едят.
