После обеда манулки дружно вышли в холл, спеша в свои спальни для подготовки к вечернему торжеству. А я решила немного задержаться. Не люблю столпотворение. Да и с мыслями надо собраться.
Через пару минут вышла в холл, направилась к лестнице и… замерла. У ее подножия стояли император и Малийя. Не близко, просто друг напротив друга. Видимо, прервала их беседу. Что же предпринять?! Было несколько вариантов. Первый — молча пройти мимо. Но это как-то по-детски. Второй — вцепиться Малийи в ее роскошную гриву, собранную в высокий хвост, и выдрать ее до основания. Но это уж совсем как-то неадекватно. А еще можно… быть самой собой. Во всяком случае, такой, как я была раньше, еще на Самире.
Поравнявшись с парочкой, слегка улыбнулась и сказала:
— Эль-сьен, приветствую вас!
Заметила, что он смотрит на мою обувь. Ах да! Думаю, где-то в самом укромном уголке своей души, он обожает мои шпильки. Просто пока еще не знает об этом.
Когда Сайджел посмотрел мне в лицо, его глаза немного заискрились. Точно, я права, император не равнодушен к моей обуви. Какой же он красивый! Как же хочется прикоснуться к нему. Хотя теперь это сложно сделать, поскольку он полностью затянут в ткань.
— Здравствуй, Шания. Ты чувствуешь себя комфортно?
Ну, это смотря с какой стороны посмотреть, мой дорогой император. А вслух:
— Вполне. Спасибо. Извините, что отвлекла.
И стала подниматься по лестнице.
— До вечера! — донесся мне в спину голос манульца.
Обернулась:
— До вечера.
И поспешила наверх.
Войдя в спальню, прикрыла дверь и поняла, что сейчас сорвусь. Стала быстро сбрасывать с себя одежду и отправилась прямиком в душ…
Вытирая полотенцем влажное тело, не могла отделаться от ощущения, что что-то не так. Будто на мне что-то постороннее. Что за бред?! Подошла к зеркалу и вгляделась в себя. Вроде бы все, как и было. Но ощущение не покидало.
Тут почему-то вспомнилось, как ночью покалывало и жгло спину. Недолго думая, развернулась и… обомлела. От левой лопатки до поясницы спускался красивый узор. Витиеватый, абстракционный. Какие-то символы переплетались с завитками и, в итоге, получался завораживающий рисунок. Превалировал черный цвет, но в середине трех завитков отчетливо были различимы бирюзовые вставочки. Они будто освежали картинку, делали ее более утонченной. Безумно красиво, конечно, но откуда это взялось на моей коже?!
