Я насмешливо фыркнула, но смолчала. Нет, все-таки эти двое в одной оболочке — гремучая смесь!
Пока слуги и младшие оруженосцы разбирались с вещами, лошадьми и санями, мы сходили к студеному ручью, где можно было ополоснуть лицо и руки, и расселись у огня. Дюжина заинтересованных взглядов тут же впились в невесту будущего главы Дома.
А я почувствовала себя не слишком породистой кобылой на торгах. Того и гляди начнут цену сбивать!
Надо срочно брать ситуацию в свои руки, тем более что мне еще жить рядом с ними. Значит, завоевывать уважение пора начинать уже сейчас.
— Льера Ариадна Витронская, — поднялась и с ледяной уверенностью, достойной истинной северянки, чуть склонила голову на бок и оглядела воинов, составивших вторую часть сопровождения.
Устремленные на меня взгляды сделались испытующими. Точно мужчины, госпожой для которых мне предстоит стать, надеялись, что вот сейчас, еще через миг я брошусь наутек, творя по дороге оберегающие знаки.
Мгновение, другое, третье… Страх в животе завязывается стылым узлом.
— Оран Ольлинд, — поднялся единственный черноволосый мужчина среди присутствующих блондинов. — Я отвечаю за безопасность Гнезда и его постоянных обитателей, льера.
Вслед за ним потянулись и остальные, каждый называл полное имя и род деятельность. Я слушала, но прекрасно понимала, что упомнить все вряд ли получится. А вот странное выражение мутных глаз жениха я вряд ли скоро забуду.
За знакомством с будущими подданными поесть удалось не скоро. Чувствую, спутники прониклись ко мне «благодарностью», но что поделаешь? Не прерывать же бородатого льера тар-кого-то-там, с упоением вещающего о вверенном его заботам Серебряном лесу, в котором после Зимнего бала приезжал охотиться сам Великий Князь.
Кажется, я понимаю, почему эту часть эскорта на полпути бросили!
Вкус жареной оленины с золотистым рисом оказался не менее великолепен, чем запах. Наевшись, я даже подумала махнуть рукой на запланированную вылазку за травами, но призвание оказалось сильнее. Откуда мне знать, может в их вечной мерзлоте и не растет ничего путного?
— Арл, будь добр, выдели мне сопровождающего.
Жених вздрогнул и сморгнул мутную пелену. Взгляд светлых глаз стал привычно холодным и безмятежным.
— Вот же неугомонная, — не то восхитился, не то посетовал. — Идем, сам провожу.
Взгляды, в едином порыве обращенные на удаляющихся нас, лучше всяких слов рассказали, какую цель визита нам приписали. И они еще говорят, будто у южан с темпераментом проблемы!
