Ходили, ходили по лесам. Заблудились. Волей-неволей стали пробиваться к руслу Оби. Недели через две, обессиленные, обмороженные, голодные, вышли к устью Чулыма, к Могочиной. Тут в первую же ночь ссыльного того арестовали стражники, а Калистрат, заметая следы, кинулся назад. Могли б и его, конешно, взять за шкирку, но никто здесь Калистрата не знал, а ссыльный хоть был из господ, но оказался благородным человеком, ни за что не сказал, кто его за руку по тайге водил...
Акимов окончательно понял, что из нарымских таежных трущоб у него есть только один путь, тот, который подскажет ему комитет, когда придет время. Да скоро ли оно придет-то? Черт его возьми! "Ждать надо.
Нечего пороть горячку и заниматься авантюрными замыслами!" - сказал сам себе Акимов.
- Давай, Федот Федотыч, говори, что по дому сделать необходимо... Изба у тебя просторная.,! С семейством, что ль, жил здесь?
- Опять целая история, Гаврюха. - Усмешка смягчила обветренное, в буйном волосе лицо Федота Федотовича. - Срубил эту избу купчик один из Ильинки.
Пригнал сюда пять мужиков. Они в два дня это жилье сварганили. А почему он срубил тут избу? Слушай.
Дочь его тут, Анфиса, от страшной болезни лечилась озерной грязью.
- Ну и как, вылечилась? - недоверчиво спросил Акимов, заранее отнеся сЪобщение Федота Федотовича к числу охотничьих побасенок.
- А вот поезжай в Голещихину и посмотри на эту тетку сам. Не баба, а печь. Поперек себя толще, - заде
тый откровенным недоверием Акимова, с явным вызовом сказал Федот Федотович. - А если не можешь на нее посмотреть, то на этого вот мужика погляди. - Федот Федотович ткнул себя пальцем в грудь. - Если б не грязи, обезножел бы я, залег бы в постель до смертного часа. А пока вот хожу, видел...
- Да как еще ходишь! Молодой не угонится. Ты мне потом покажи это озеро, Федот Федотыч. Есть у меня один хороший знакомый, даже родственник, сказать точнее, дядя по матери. Он знаток земных богатств. Приходилось путешествовать ему и тут по Нарыму. Расскажу про твое озеро. Вдруг понадобится для науки.
Акимов заметил, что старик был доволен. Он даже как-то приосанился, выставив впалую грудь.
- Повожу я тебя, Гаврюха, по всем приметным местам. Жалко только, что снегом все завалило. Ну ничего! Что не увидишь, то на словах обрисую... Пойдем-ка, дров надо напилить.
Акимов работал с наслаждением. Очистив от заносов снега толстые кедровые сутунки, он с помощью елового стяжка подкатил их к навесу, крытому еловой дранкой. Здесь из-под снега торчали козлы, на которых по обыкновению Федот Федотович пилил дрова. Старик тем временем лопатой разбросал снег между двух кедровых стволов, намереваясь в этом промежутке разместить поленницу.
