— А что было делать, — скорчил неопределенную гримасу Епифанов. — Я ведь должник Витькин. Он мне тогда денег в долг дал. Выручил, стало быть… Но я его сразу предупредил, что все барахло спрячу ненадолго. Самое большее на неделю.
— И что же произошло потом? — настаивал Пискунов.
— Прошла неделя, а Витька вещи не забирал. Тогда я и решил разобраться с ним. Поехал вечером к Витьке…
— Почему вы вдруг забеспокоились? — спросил я, а про себя подумал: «Куда это ты заторопился, Митрофан Игнатьевич? Не терпится сбросить груз с души? Вряд ли. Нашу реакцию хочешь проверить? Ба! Да ты строишь целую версию! Вот это уже интересно».
— Кому охота сидеть? — Епифанов пристально посмотрел на меня.
«Верно, — мысленно согласился я. — За убийство, во всяком случае. А за что же? Ведь все равно придется».
— Значит, поехали вы к Витьке… — напомнил Пискунов.
— Вот, вот, — кивнул Епифанов. — Витьку заметут, а я… Об этой краже из универмага только и разговору… Нет, я честный человек.
— Что-то у нас поезд никак не может тронуться, — усмехнулся Ханов. — Едете вы, значит, к Витьке… И на ходу сочиняете версию его неосторожного убийства…
— Так оно и было, — буркнул Епифанов.
— Как, кстати, место-то называется, где Красноперов жил? — наседал Ханов.
— Ты меня, начальник, на слове-то не лови! — не на шутку обиделся Епифанов. — Лесное называется! Приехал я к нему часиков в восемь вечера. Витька был поддатый… Орать на меня стал, что я трус и на легавых, то есть на вас, извините, работаю. Я, как мог, пытался убедить его забрать вещи от греха подальше. Тогда он кинулся на меня драться. Он ведь парень здоровый… Так мне врезал, что искры из глаз… А потом стал финкой у меня перед носом махать. Кричал, что зарежет. Я от страху не помню, как толкнул его, и Витька упал на кровать. А нож-то у него в руке был… Вот он на него и… Когда я к нему подбежал, то Витька был уже… — Епифанов глубоко и тяжело вздохнул.
— Интересная история, — согласился Ханов. — Неплохо, неплохо….
— А что мне врать. Я не щелкопер какой-то. Каждый защищается, как может.
— С дробовиком в руках? — спросил Пискунов. — Нервишки сдали?
— Я… это… думал, дружки Витькины… — пробормотал Епифанов, искоса глядя на Пискунова.
— И много их у него? — словно бы не заметив испытующего взгляда Епифанова, спросил Пискунов.
— Не считал…
— А Сидоров? Зачем Мигалева ходила в универмаг?
— На эти вопросы я отвечать не буду, — решительно ответил Епифанов.
— А вот и шмотки из универмага, — Пискунов кивнул на кучу вещей, сваленных в углу.
