Перед сушкой собранное лекарственное сырье перебирают и сортируют. Подземные части очищают от земли, моют холодной водой (лучше проточной). Листья и цветки отбирают от посторонних примесей, удаляют побуревшие, заплесневелые и испорченные насекомыми. Семена, плоды и почки просеивают и отвеивают от сора и пыли. Сочные плоды (ягоды) перед сушкой провяливают на солнце или в печи, но при этом следят, чтобы они не подгорели.
Сушка собранных растений производится немедленно после сбора. Их раскладывают тонким слоем на какой-либо подстилке. Большинство лекарственных растений нельзя сушить на солнце, так как при этом разрушаются некоторые биологически активные вещества: гликозиды, эфирные масла, хлорофилл. На солнце можно сушить танинсодержащие растения: корни раковых шеек, кровохлебки, лапчатки.
Воздушная сушка производится под навесами, на чердаках, в сушилках, в палатках, хорошо проветриваемых помещениях. Нельзя сушить лекарственные травы в помещениях со специфическим запахом (керосина, бензина), а также близ скотных дворов. Сырье должно быть хорошо высушено, ломаться с хрустом, но не крошиться.
Готовое сырье должно быть упаковано в тару и снабжено биркой с указанием названия сырья, его веса и времени заготовки. Тарой и упаковкой служат мешки и ящики. Некоторое сырье упаковывают в тюки. Нежные виды лекарственного сырья (цветки ландыша, ромашки, сосновые почки) укладывают в ящики, выложенные плотной оберточной бумагой.
Сроки хранения, как правило, следующие: для цветков и травы – 1–2 года; для корневищ, корней, клубней, коры – 3–5 лет. Для отдельных видов лекарственного сырья сроки хранения изменяются: трава хвоща и ежовника хранится до 4 лет, листья толокнянки – до 5 лет, корень солодки (лакричный корень) – до 10 лет, споры липодия хранятся без срока.
Способы приготовления лекарственных трав
Для достижения желаемого лечебного эффекта большое значение имеют способы приготовления лекарственной формы (настойка, экстракт, отвар, настой, сок), правильность приготовления (особенно в домашних условиях), способ и продолжительность применения.
Настойки представляют собой спиртовые вытяжки из лекарственных растений. При этом используют этиловый спирт (95, 70 и 40 %-ный) или смесь его с эфиром. Для приготовления сильнодействующих настоек из одной весовой части растительного сырья получают 10 объемных частей настойки. Другие настойки приготавливают в соотношении 1: 5. Бывают и другие соотношения в зависимости от действующих веществ. Полученные настойки отстаивают в течение нескольких дней при температуре не выше 8 °C, затем фильтруют.
