— Ммм, тебе, моя прелесть, я все прощаю, — ответили снизу и пробрались под штанину когтистой лапой. И чего они во мне находят?
— Моя сестра… была одной из них, — наконец, сказал Рен.
И как же трудно ему далось это признание, я ощутила его печаль, похороненные внутри, но все еще острые эмоции, и стало стыдно. И очень его жаль.
— Что с ней стало?
— Умерла, когда мне было семнадцать. Ты права, мне повезло, и я прошел посвящение и слияние со своим однополым халфом. Но тогда и сейчас я бы, не задумываясь, поменялся с ней местами.
— Мне очень жаль.
— Каждый из нас здесь не просто так. У меня сестра, у других брат, дочь, подруга, сын или внук.
— А у старейшин?
— У Льва внучка. Она еще жива. В самом начале процесса.
— Поэтому он так хочет сместить старейшин?
— Заметила?
— Поняла по глазам. Я это, знаешь ли, умею. Значит, он с вами.
— Но остается еще шесть.
— Совет — это всего лишь кучка зажравшихся стариков, которые, может, и поддерживают порядок, но на власть не имеют никакого права, а уж тем более — писать законы. Твою сестру нам уже не вернуть, и поверь, они ответят за это, но мы поможем другим.
— Хочешь стать лидером?
— Нет, я совершу кое-что покруче. Мы выберем новый совет. Ты как, со мной?
— Я с тобой, моя прелесть, — послышалось снизу и лапа переместилась выше.
— Эй, не наглей, — ответила я и потрясла конечностью. Крыс свалился на землю, тяжело вздохнул и побрел куда-то в далекие дали. Наверное, искать новую прелесть.
— И все же жаль, что ты не хочешь быть нашим лидером.
— Боюсь, что у меня другие планы на ближайшее столетие, — ответила я.
* * *
Рен оказался просто незаменим. Конечно, многие пришли поглазеть на меня, а альфы так вообще глаз не могли оторвать, в отличие от их халфов-магов. Природу этой аномалии мне как всегда Яр объяснил. Он удивительно много знал о побратимах, в связи с чем у меня возникла гениальная и бредовая идея одновременно. Но всему свое время. Сейчас я хотела разжечь бурю, и вот кого-кого, но старейшин мне совсем не было жаль.
К утру собрались все жители Рубинового города, но оставался Изумрудный и Лунный. Яр вызвался поговорить с жителями Лунного, Аен, присоединившийся к нам уже под землей — Изумрудного, а у меня в связи с этим возникла еще одна бредовая идея. И для этого мне нужен был мой халф и покой, конечно. Поэтому я нашла свободную комнату в доме Рена, настроилась на связывающую нас нить и… вуаля, я уже во дворце. Точнее часть меня. А вот то, что не в той части оказалась, стало сюрпризом, причем не только для меня.
