— Не двигайся. Не шевелись.
Она остановилась. Стояла там, не зная, что делать, куда идти, вперед или назад, или стоять на месте, как велели. В конце концов, так и не решив, она просто заплакала. Потому что устала, потому что не хотела быть больше такой, не хотела чувствовать той все выжигающей пустоты внутри. Она хотела быть прежней. Такой, какой любили ее родители. Не нужна была ей власть, магия или месть. Только родители и ее прежняя жизнь. Без боли, без ненависти к себе, без тьмы. И когда она это поняла, та пружина, что напрягалась с каждым вздохом, рискуя сделать ее неконтролируемым безумным оружием, исчезла. Ее просто не осталось. Она схлынула куда-то в пустоту, рождая чувство свободы, и настоящего облегчения.
Илана обернулась и посмотрела на кричавшего остановиться.
— Нил? — неуверенно спросила она. Но поняла — он другой. Не тот странный парень, которого пытала в Легории. Он был светлый какой-то и от него исходило такое тепло, как от папы, как от давно утраченного детства, что она сделала шаг к нему, затем еще один и еще, а в конце вообще побежала, чтобы окунуться в его объятия, которые обещали только одно, то чего ей так не хватало все это ужасное время. Они обещали покой.
А Нил просто увидел девушку, которая, как говорил двойник, предназначалась ему судьбой. Она была очень худой и испуганной, как воробушек, которого заклевали более сильные птицы, и меньше всего его чувства к ней напоминали любовь. Но то, что он что-то почувствовал, это было неоспоримо.
— Пойдем домой? — спросил он.
— А где он, мой дом? — спросила она в ответ.
— Дом всегда там, где твоя семья. Там, где твое сердце. Ты знаешь, где оно?
— Нет. Но я знаю, кого бы хотела сейчас увидеть.
* * *
Они долго готовили этот план. Знали, что все сподвижники тьмы будут там, у врат, уверенные, что откроют врата с браслетом. Развязка была не за горами. Повелитель видел, знал, что все хотели в этом участвовать. Вот только постоянно отвлекался. Его… сын, он еще до конца не привык к этому, и даже не смирился. Два дня смотрел на него, не прямо, но… он словно солнце или диковинка какая-то. Вроде и не хочешь смотреть, и отворачиваешься, а все равно смотришь или думаешь о том, чтобы посмотреть. Вот и он постоянно отвлекался на мальчика, вместо того, чтобы проработать план до конца и накрыть всех предателей разом.
Решено было работать всем вместе и в одно время. Зак нужен был здесь, но своему другу Арнору он безоговорочно доверял, Что ж… Пришлось верить на слово. В последнее время с доверием у него как раз были проблемы. Вельгор и Петрис должны были устроить глобальную чистку в Велесе, в Девере тоже были подключены доверенные люди. Свер возглавлял новый наместник Александр, бывший начальник городской стражи Нериса. И этот наместник… раздражал его до зубного скрежета. Даже сквозь кристаллы связи он мог читать его чересчур громкие мысли. Иногда они просто убивали. Эти его фантазии о девушке-травнице, которая жила несколько лет в его городе. Он все еще надеялся, что Рейна вернется, и он сможет сказать ей наконец о чувствах, о которых она и так знала, но он не решался говорить. А ведь лучше было бы сказать. И пусть отказ, но не это постоянное ощущение, что он упустил свой шанс из-за глупого страха быть отвергнутым.
