— Ты прямо сияешь, — улыбнулся он, едва завидев меня.
— Это плохо?
— Это странно. Ты наконец-то разобралась в себе?
— Можно и так сказать. Я могу чем-нибудь помочь?
— Если скажу — нет, ты заскучаешь и начнешь бродить по замку. А при твоем везении либо сломаешь себе что-нибудь, либо моему замку.
— Вы слишком плохого обо мне мнения, профессор, — обиделась я.
— Я реалист, а ты ходячая катастрофа, притягивающая к себе всевозможные неприятности.
— Ой, когда это было? Сто лет назад.
И как назло именно в этот момент я неудачно взмахнула рукой и сбила горящую свечу, которая успела подпалить пару свитков, прежде чем профессор затушил огонь.
— Аура, — вздохнул он, — Ты неисправима.
— Я случайно.
— У тебя, моя дорогая, случайностей не бывает. Иди-ка ты в… в библиотеку. Поройся в книжках. И Жанну с собой прихвати. Может, вы найдете там что-то полезное.
Я кивнула. А потом не сдержалась и обняла своего самого любимого учителя.
— Вы самый лучший.
— Иди уже, — строго проговорил он, совсем как раньше. В мои беззаботные семнадцать лет.
Следующие два дня мы были потеряны для общества. Изучали все. Меня интересовали дальнейшие планы предателя, а Жанну способ перескочить с Гвинервой период взросления и вернуть ей память. Не знаю зачем, но у нее успехов было явно больше. А мне все казалось, что я что-то упускаю. Что-то важное. Вот только знать бы что.
* * *
Илана знала, что все это значит. Ее готовят, словно невесту к свадьбе, или покойника к похоронам, или скотину на убой. Скорее третье. Но страшно не было. Она давно уже решила, что дойдет до конца, а там посмотрит, как все обернется дальше. Возможно, придется бороться. Поэтому копила в себе энергию, силы. Безликих не уничтожит, зато остальных постарается. Единственное, что запомнилось, когда ее вели к вратам — холод. Но не тот, что дает погода или снег. Нет. Тело было таким же теплым, как всегда, а вот внутри все сворачивалось в тугой узел… смертельной опасности. Врата были большими, серебряными с широкой панелью у основания. Барон Акмар был там же, сияющий какой-то. Словно выиграл крупный приз. Глупость, конечно. Он уже не жилец. Как и все остальные пособники безликих. Как и она. Насчет своей судьбы иллюзий не питала. Она подошла к самому финалу, и теперь остается только одно. Не бояться. Сделать хоть что-то хорошее после всего, что натворила, даже если для этого придется пожертвовать жизнью.
Но она не успела. Просто из ниоткуда появились люди, существа, анвары, которые окружили их в плотное кольцо. Она испугалась, побежала, сама не зная куда, сквозь кого-то и что-то, бежала, не разбирая дороги, пока не увидела их. Дома, целый город, целый мир. Пустые, давно заброшенные, одинокие. Она могла бы укрыться в одном из них, но кто-то позади прокричал:
