* * *
— Ну, наконец-то, — воскликнула подруга.
А я говорить не спешила. Еще свежи были в памяти воспоминания о предыдущей Миле, которая вообще непонятно кем оказалась.
— Почему ты проиграла последний титул королевы зимы? — строго спросила я.
— Что? — удивилась девушка.
— Я вопрос задала. Отвечай, иначе уйду.
— Хорошо, — растерялась она, — Потому что дурой была. Так разозлилась на эту стерву, предательницу и гадину Медею, что напрочь забыла все слова. Поэтому постыдно сбежала со сцены в самый ответственный момент, довольна?
— Ага, — улыбнулась я, — А я думала, что это Медди тебя заколдовала.
— Не думала.
— Но хотела бы думать.
— Подлиза.
— Есть немного, — ответила я и уже без опаски обняла подругу, — Ты как?
— Терпимо. Твой камень очень помог. Теперь через меня проходят такие потоки, что иногда голова кругом идет.
— От магии?
— От того, что у меня столько друзей. И столько людей борются за мою жизнь.
— Привыкай быть важной персоной в этом мире.
— Стараюсь, но это сложно. И страшно немного.
— И не говори.
— А ты-то как?
— Совет нужен.
— Рассказывай.
Ну, я и рассказала обо всем. О том, что наболело. О Лиссе и Гаре, о Рейвене и его взгляде, о долине и многом другом.
— Вижу, ты времени зря не теряла.
— Но противоядие так и не нашла.
— Найдешь, — убежденно ответила она, — А насчет всего остального… вот что я тебе скажу, подруга. Ты не стоишь его. Вот ни мизинца его не стоишь. И чего он в тебе нашел? Безмозглая, постоянно рискующая собой, самовлюбленная идиотка.
— Ну, спасибо.
— Не смей обижаться на правду.
— А это правда?
— Сама посуди. Ты постоянно обвиняешь его в том, что он все за тебя решает, за то, что ограничивает твою свободу, а сама-то ты что делаешь? Он всю жизнь за тобой бегает, всегда первым делает шаг, всегда и во всем виноват, а ты? Ты хоть раз первой сказала «люблю»? Ты хоть раз поставила себя на его место? Вот представь, ты любишь девушку. Хорошо, не надо на меня так смотреть. Ты любишь мужчину, больше жизни, больше себя, больше…
— Поняла, поняла. Бесконечно.
— Не перебивай старших. Так вот. Ты его любишь, хочешь замуж. А он нет. У него есть друзья, родственники, какие-то девушки вокруг, которые ближе ему, чем ты, да еще оказывается, что у него связь с твоей сестрой, которую ты с детства не выносишь.
— Но я же пришла к нему тогда?
— Один раз, Аура. Один раз. Пришла, здрасти, сделала одолжение. После того, как растоптала его сердце на глазах у стольких зрителей. Да я бы на его месте тебя тут же бросила и нашла другую. Ту, что готова ради него на все. А ты… ты готова на все ради друзей.
