Так как же всё-таки мозг приспосабливается к окружающей среде? Проводящая система мозга — это петли нейронов. Они сделаны не из меди, а из материала, которого можно сравнить с жевательной резинкой: он изгибается, крутится, отделяется и растягивается. Факторы нейропластичности ответственны за эластичность нейронов[40]. Эти факторы позволяют структуре мозга изменяться вместе с окружающей средой. Будете сидеть весь день — ваш мозг станет отличаться от мозга активного человека.
Если вы сидите в течение длительного периода, мозг становится сидячим по своей структуре и, в конечном счёте, это отражается и в образе мышления — усаженное тело порождает также и «сидячий» ум. Но хорошие новости заключаются в том, что если человек, привязанный к стулу делает первый шаг: встаёт и идет, то мозг, как и мышца начинает адаптироваться уже к движению. Мозг человека, который начинает меньше сидеть и больше ходить запускает новые факторы нейропластичности. В этих условиях в течение долгого времени мозг приспосабливается к заново освоенному навыку его владельца. Поскольку мозг постоянно приспосабливается, требуется приблизительно три недели для того, чтобы необходимые изменения в мозге смогли произойти[41]. Через три недели «стулоголик» может стать «ходоком». Но здесь нужно терпение! Человек, который начинает снова сидеть, может столь же легко снова стать «стулоголиком».
У нескольких последних поколений людей миллионы мозгов стали «сидячими». Большинство людей в современном западном мире засижены. Как мозг приспосабливается к стулу, так и всё общество. Если большинство людей становится засиженными, то и структура всего общества постепенно приспосабливается, чтобы соответствовать новым условиям среды. Что характерно для современного общества? Не создаются дорожки для прогулок, офисы и дома проектируются так, чтобы сидение было положением тела по умолчанию, театральные стулья становятся более мягкими и более широкими, магистрали развиваются, и посещение магазина становится действием запястья, а не ноги. Цыпленок или яйцо — общество сотворило сидящих людей, или сидящие люди создали общество? Ответ: оба этих фактора имеют место быть.
Мы создали для себя такой образ современной жизни, который идёт вразрез с тем во имя чего мы были созданы. Мы пришли из древнего мира, заполненного движением, к современному обездвиженному миру, посаженному на стул. Но пострадали не только наши пятые точки, которые стали более широкими. Засиженными стали и наши мозги. Однако, мы можем изменить эту традицию и победить свою зависимость также как когда-то её приобрели. Вы можете это сделать чтобы выжить. Вы можете встать.
