— Ты простудишься. — Ребекка заставила его подняться с колен. — Боги старые и новые… какой ты ребенок. Я думала, эти Магниты учат не только… сражаться.
«Убивать» — не сказала она.
— Прости.
Порыв ветра швырнул горсть капель на лицо Ребекки, и она промокнула их платком. Потом она улыбалась.
— Как же иначе, Целест? Ты не можешь отречься от нас.
«Ну хорошо, я уже понял — я дурак. И? — Целест развел
руками. — Черт, а Рони меня кинул. Припомню ему».
— Я просила прийти для иного, Целест. Речь об Элоизе.
Целест потер подбородок, попутно усмехнувшись, —
а вот теперь Рони наверняка навострил оттопыренные уши.
— Чего вытворила моя возлюбленная сестренка?
— Она собирается замуж. За человека, который… — аристократка замялась, подыскивая определение помягче, — …недостаточно соответствует моим представлениям об идеальном супруге.
Она вновь прикрылась платком. Кружева замаскировали многое — в том числе образы сотни семейных ссор, вялотекущих, как замороженная река; Альена умели контролировать эмоции. Почти всегда. Почти все.
Но Целест догадался — по узору-вышивке с черной монограммой «Р.А.» на платке, вероятно.
«Рони, твой выход. Промоешь гаду мозги? Или набить ему морду?» — Мокрые джинсы липли к коленям, а Целест с трудом сдерживал ехидный смешок. Вымазанная в придорожной грязи мантия и джинсы того стоили. Поставить на место ухажера Элоизы… о да!
— Кто он?
— Только умоляю, Целест, не надо… радикальных мер. Просто поговорить. Ты все-таки старше на два года, и вы с Элоизой всегда были близки, словно двойняшки…
— Кто он? Мама, я обещаю, и все такое. Без пироки-неза и вырванных рук-ног. Честно. Кто?
Ребекка поцеловала сына в щеку, будто благословляя на подвиги:
— Аристократ. Член Сената. — Новая сеть морщин дала понять, что Ребекка Альена не одобряет политическую карьеру дочери. — Его имя — Кассиус Триэн.
Горбатый переулок лучше проспекта Риан. Хотя бы потому, что в Горбатом переулке — дымная и грязная, пропахшая горелым жиром забегаловка, где толстая краснолицая тетка готовит самые вкусные на свете пироги. Особенно с рублеными яйцами и капустой, с луком и потрохами, и с яблоками тоже. Проспект Риан холоден, как дворец из ртути и льда, полон прозрачных фонарей и зеркальных витрин, за ними — золото и драгоценности, изысканная одежда и рестораны, возле двери каждого встречает вышколенный лакей в приталенной ливрее. На Магнитов усиленно не смотрят — фланирующие господа, их слуги, посланные за покупками… а в забегаловке немного косятся, но право на пирог стоит несколько монет, и ни слова о том, кто ты.
