— Выбираю «сложно».
— Серьёзный выбор. Позже изменить его будет нельзя.
— Я знаю. И я решил.
— Что ж, это достойно уважения. И да падут к твоим ногам головы всех, кто посмеет пойти против! Да погибнет в огне горящих городов всё, что посмеет перечить! Иди и подчини себе этот мир!
Мгновение — и я вдруг оказываюсь где‑то на лесной дороге. Густая чаща справа и слева, за нею скалы, свинцовое небо над головой, холодный пронизывающий ветер. На боку болтается не пойми откуда взявшийся меч, с другой стороны — тяжёлая кожаная сумка, видимо, деньги, переведённые из реала. На пальце — перстень с моим цветом, красный. То, что я останусь тут навсегда и укреплюсь — теперь просто вопрос времени. Мне теперь нечего и некого бояться. Подставив лицо студёному ветру, я начинаю смеяться.
Интересно, а возможно ли в игре простудится, думал я, шагая быстрее и стараясь таким образом согреться. Ведь ветерок‑то тут о — го — го, пронизывает до костей, несмотря на то, что, видимо, по времени года сейчас либо ранняя осень, либо просто очень холодное лето. Точнее не определить: по ощущениям, где‑то градусов пять — десять, лес кругом только хвойный, не понять — есть ли жёлтые листья или нету, и на весну не похоже явно — трава высокая, к тому же, совсем не выглядит свежей. Хотя, может, ветер и холод — это следствие того, что местность высоко над уровнем моря, и совсем рядом находятся снежные шапки. И интересно, где те самые сказочные и неземные пейзажи, что я рассматривал на скриншотах? Уж больно всё вокруг простое. И даже, пожалуй, какое‑то родное: лес — чисто как у меня в деревне, единственное серьёзно отличие — там местность плоская совершенно. Да ещё и эти тучи, заполонившие небо, точно, как в родном Питере. В груди что‑то защемило. Так, отставить, мой дом — теперь здесь и только здесь. И вообще, времени на сантименты нету — три недели, это не такой уж большой срок. А к тому моменту, как они закончатся, надо быть готовым к драке не на жизнь, а на смерть. Ведь те, кто придёт сюда ко мне, просто игроки, которым замком больше, замком меньше — не более, чем спортивный интерес. А для меня это — новая родина, и замок (который ещё, кстати, надо либо найти и захватить, либо построить) — единственное жилище.
Где‑то через пол часа быстрой ходьбы лес внезапно закончился, после резкого поворота дороги, и открылся прекрасный вид на живописную долину, лежащую чуть ниже, окружённую лесистыми холмами. И там, внизу, вдали, виднелась небольшая деревенька, с полями и лугами, и с пасущимся скотом вокруг. Я секунду помедлил, и начал спускаться вниз. Во мне боролись противоречивые чувства. С одной стороны, было ощущение, будто это самая обычная, земная деревня. Что я сейчас приду туда, увижу мужичка в засаленных штанах и рубахе, копающегося в каком‑нибудь старом тракторе «беларусь»; в окошке — старушку, смотрящую телевизор; услышу откуда‑нибудь орущее «радио маяк»; а, возможно, даже повезёт, и попадётся навстречу какая‑нибудь молодая мать, которая просто приехала с детьми погостить на лето к бабушкам — дедушкам, и которая хоть и выделяется немного своей городской цивилизованной одеждой, но всё же смотрится вполне органично и к месту. С другой же стороны — я прекрасно понимал, что это игровая деревня, которой, скорее всего, суждено стать первой из многих, что вскоре будут подчиняться мне, и я сейчас войду туда не просто как проходящий мимо, равный из равных, а как феодал и собственник к своим слугам.
