— Благодарю вас…
Обер-лейтенант осторожно положил белую трубку на никелированный рычаг и пошел к дверям.
— Полковник в превосходном настроении, — сказал он, входя в столовую и обращаясь к капитан в штатском.
Тот повернул к нему свою крупную голову, стриженную под «ежик».
— Это очень мило, — оживился капитан и сразу же предложил: — Господа, прошу поднять бокалы за счастливое спасение фрау Юлии! — Он обратился к Тане: — Вы разрешите?
Сейчас нетрудно было представить себе, что ответила Банска-Бистрица, и Таня любезно разрешила. Она чувствовала, как пылают у нее щеки, и знала, что это не от вина, а от сознания, что она победила. Как хороша жизнь, когда берешь ее с боя!..
После капитанского тоста все оживились, и даже визжавшая девица перешла с колен армейского офицера к столу. Следующий тост был за хозяйку дома, потом за победу германской армии, затем еще за что-то. Даже долговязый стал учтивым и после третьего тоста вдруг сообщил:
— В Банска-Бистрице, фрау Яничкова, все от вас без ума.
— Вы очень любезны, — ответила Таня.
— Милый Шредер, ты спутал бордель с приличным домом, — захохотал лейтенант.
— Он невозможен, — поморщился танкист-майор, до этого молча наблюдавший за соседкой, и, низко наклонив к Тане свою напомаженную голову с безукоризненным пробором, зашептал: — Фрау Юлия, если вам здесь неприятно, барон фон Клаувиц к вашим услугам…
Барон фон Клаувиц! Таня в своей жизни знала только одного барона — Мюнхгаузена из пьесы Театра юного зрителя. Маленький тесный зал, до отказа набитый школьниками, покатывался от смеха, когда барон Мюнхгаузен изображал то охотника, то всадника, взнуздавшего половину лошади. И сейчас, хотя положение оставалось далеко не безопасным, Таню охватило ребячливое, озорное настроение, и она едва удержалась от насмешливого вопроса.
Барон между тем продолжал все так же проникновенно и тихо:
— Моя машина в гараже, фрау Яничкова… Одно только слово… Я все время смотрю на вас, Юлия… — Таня сразу стала строгой и недоступной. — Простите: фрау Юлия, — сразу же отступил барон, — и мне кажется, я даже убежден в том, что никогда еще не встречал столь прекрасную и обаятельную женщину…
— О, я думаю, вы несколько преувеличиваете, барон… — Тане вдруг показалось, что она играет роль в своей комнатенке на пятом этаже красного кирпичного дома на Выборгской стороне, и сразу перед ее мысленным взором возник образ Наташки, которой она представляла в липах героев многих книжек, и ее охватило привычное при воспоминании о семье, о родном доме, о Ленинграде чувство безысходной горечи и боли.
